HLV Klopp khởi đầu của huyền thoại tại Mainz

Người thầy đầu tiên của Klopp

“Vô địch Champions League là điều tuyệt vời, nhưng cột mốc quan trọng nhất của tôi gắn bó với thăng tiến cùng với Mainz vào năm 2004. Chúng tôi là đội bóng nhỏ và đã đương đầu với những đối thủ lớn. Những gì chúng tôi đã làm được thật không thể tin được” - HLV Juergen Klopp nhớ lại.

Sự nghiệp cầu thủ của Juergen Klopp khá làng nhàng. Thậm chí, trang wikipedia chỉ dành vài dòng nhỏ để nói về quãng thời gian thi đấu chuyên nghiệp kéo dài tới 14 năm của vị chiến lược gia này. Ở đó, người ta biết đến ông như là cầu thủ chạy cánh. Tất cả gói gọn lại với 52 bàn thắng trong màu áo Mainz, ở giải hạng dưới của Đức.

Có vẻ như mọi tinh hoa của Klopp dồn vào hết sự nghiệp huấn luyện. Bắt đầu từ những năm tháng khó khăn nhưng đầy cảm xúc ở Mainz, rồi sau đó là những tháng ngày làm nên tên tuổi ở Dortmund và lên tới đỉnh vinh quang ở Liverpool.
Nhưng dù ở thời điểm này, Klopp vẫn được biết đến như người đàn ông dung dị, với niềm đam mê cực lớn với trái bóng tròn. Dù có đi qua biết bao chiến tích nhưng ông vẫn luôn là con người thưở ban đầu, nhớ tới những ngày còn cầm quân ở hạng Hai Đức và chiến tích thăng hạng Bundesliga cùng Mainz vào năm 2004.

Trước khi Juergen Klopp đặt viên gạch đầu tiên ấy, Mainz gần như không có tên trên bản đồ bóng đá. Nhắc tới tên CLB này, người ta chỉ hình dung ra lễ hội Carnival nổi danh ở thành phố ấy. Giờ đây, Mainz đã có chỗ đứng ở Bundesliga và không ai có thể quên được dấu ấn mà Klopp mang lại.

Thế nhưng, ở chiều ngược lại, Klopp có lý do để cảm ơn mảnh đất Mainz bởi chính tại nơi đó, ông đã tiếp thu được bài học đầu tiên về bóng đá, từ ông thầy Wolfgang Frank. Ngã rẽ lớn trong sự nghiệp của ông tới vào năm 1995. Mainz quyết định mời HLV Wolfgang Frank dẫn dắt đội bóng. 

Klopp lẩn khuất trong dàn cầu thủ làng nhàng của Mainz nhưng đằng sau sự thiếu nổi bật ấy, ông đã tỉ mẫn quan sát từng bài học của HLV Frank. Dù vị chiến lược gia này có thể sẽ không bao giờ được thế giới biết tới nhưng ít ai biết rằng, ông áp dụng chiến thuật khá tiến bộ vào đội bóng hạng dưới của Đức.

Việc xây dựng hệ thống chiến thuật dựa trên việc tạo ra sức ép liên tục, tạo ra nhiều khu vực trên sân hay áp dụng hàng thủ 4 người là những điều HLV Frank truyền tải tới các học trò. Nó ngấm vào bộ não thiên tài của Klopp từ lúc nào không hay. Và còn một sự cách tân khác dưới thời HLV Frank mà sau này đã tạo nên cuộc cách mạng bóng đá, đó là phân tích video.

Klopp là người học trò thành công nhất của HLV Frank. Trước khi qua đời vào tháng 9/2013 vì căn bệnh u não, người thầy của Klopp đã dự khán trận chung kết Champions League của Dortmund. 

“Kẻ đóng thế” Klopp

Tháng 2/2021, Mainz đứng trước cuộc khủng hoảng lớn và đối diện với nguy cơ xuống hạng. Sau khi sa thải tới hai HLV, Giám đốc thể thao của CLB khi đó, Christian Heidel muốn thể hiện cuộc cách mạng. Ông hiểu rằng quy tắc chiến thuật của HLV Frank về phòng ngự khu vực là cách duy nhất để giải thoát.

Nhưng ngoài HLV Frank, không ai hiểu được quy tắc này. Và cuối cùng, ông Heidel đã đi nước cờ mạo hiểm, đó là sử dụng Klopp trong vai trò HLV. Thời điểm ấy, HLV hiện tại của Liverpool đang sống lay lắt trong những ngày tháng cuối sự nghiệp, với những chấn thương hành hạ. Cuối cùng, người học trò của HLV Frank đã được “trao ấn kiếm” để xung phong giữa trận mạc.

Sau vài giây im lặng khi nhận được cuộc điện thoại của ông Heidel, chàng trai Klopp quyết định trả lời “Có”. Dường như sự quyết định ấy có lẽ tới từ một giây phút “nổi máu anh hùng” của Klopp bởi ở thời điểm ấy, ông chưa có giấy phép huấn luyện. Trong vòng 24 giờ, Klopp giải nghệ và ngồi lên ghế HLV.

Không ai tin vị HLV trưởng “tạm thời” của Mainz. Trong phòng họp báo, nhiều phóng viên đã cười cợt khi chứng kiến Klopp bước ra trong vai trò HLV trưởng. Nhưng rồi, chỉ trong thời gian ngắn, người ta hiểu rằng Klopp sinh ra để trở thành chiến lược gia. Ông đã cứu vớt Mainz khỏi cảnh xuống hạng sau khi làm HLV tạm quyền. Mùa thứ hai và thứ ba, họ đều chạm rất sát cánh cửa thăng hạng. Và rồi, tới năm 2004, bước ngoặt đã xảy ra khi Mainz kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3 và giành vé thăng hạng.

Klopp đã từng thành công khi giúp Mainz giành vé dự UEFA mùa 2005/06, nhưng sau đó xuống hạng cùng CLB vào năm 2007. Sau một mùa giải không thể giúp Mainz trở lại, ông đã quyết định tới Dortmund và từ đó viết nên câu chuyện huyền thoại. Tuy nhiên, mảnh đất Mainz luôn là điều đó đặc biệt và có ý nghĩa với HLV này.