Đã có rất nhiều cuộc nói chuyện về nhân vật mà liên đoàn bóng đá Anh FA sẽ chọn để trở thành huấn luyện viên của đội tuyển quốc gia. Alan Pardew có vẻ như sẽ là người tiếp theo, nhưng Steve Bruce cũng là một lựa chọn không tồi, bên cạnh ứng cử viên khác là Eddie Howe, một trong số ít huấn luyện viên người nước ngoài đang được nhắm tới.
Một nhân vật khác đã nhiều lần bác bỏ về tương lai của mình để tránh sự để ý từ dư luận. Đó là Gareth Southgate, huấn luyện viên tạm quyền của đội tuyển Anh. Ông đang có cơ hội để chứng tỏ rằng ông xứng đáng đảm nhiệm công việc đó một cách chính thức.
Southgate đã được FA đảm bảo công việc cho thời gian còn lại của năm, có nghĩa là ông sẽ dẫn dắt đội tuyển ở 3 trận vòng loại World Cup và một trận đấu giao hữu. Nếu Tam Sư thi đấu ấn tượng trong các trận đấu trên, liệu FA thực sự cần tìm một người khác ?
Các cầu thủ của Southgate đã có một trận đấu tốt vào hôm thứ 7 với chiến thắng 2-0 trước Malta. Một lần nữa, đó là Malta, và một chiến thắng hai bàn cách biệt trước đội bóng đang xếp thứ 176 thế giới không làm cho người hâm mộ phải chạy ra đường phố la hét ăn mừng chiến thắng, nhưng đó là một kết quả tốt. Southgate đã đưa ra sân đội hình tấn công và kiểm soát bóng, hiếm khi họ để cho Malta có cơ hội và cắt đứt sự liên hệ giữa các cầu thủ Malta. Họ chơi trên chân so với đối thủ, và kết quả đã phản ánh điều đó. Những màn trình diễn như vậy là cần thiết cho đội bóng Tam Sư, và đó là những gì họ có thể làm.
Đội tuyển Anh sẽ được thử thách nhiều hơn trong suốt phần còn lại của năm, với 2 trận vòng loại World Cup gặp Slovenia và Scotland, sau đó là một trận giao hữu với Tây Ban Nha. Nếu đội bóng thẳng tiến tới vòng chung kết World Cup với những chiến thắng đẹp, và vượt qua một trong những đội bóng mạnh nhất Châu Âu, đó sẽ là một sự thể hiện mà Pardew, Bruce và Howe sẽ không thể có tại thời điểm này.
Southgate cũng là một người được yêu mến tại FA. Ông đã có nhiều năm làm việc để xây dựng hệ thống phát triển và đào tạo đội trẻ. Và ông đang có 4 trận đấu để đặt một chân lên vị trí cao nhất ở đội tuyển Anh.
Trừ khi có 1 ứng cử viên hoàn hảo xuất hiện, và Pardew hoặc thậm chí Roberto Mancini chưa đạt đến tầm đó, thì Southgate đang có cơ hội để giành phần thắng trong cuộc cạnh tranh này. Bốn chiến thắng gần như chắc chắn sẽ giúp ông đạt được điều đó, và ông đã có một. Ba trận thắng và một trận hòa, với lối chơi ấn tượng, cũng có thể đảm bảo cho tương lai của ông. Điều quan trọng là Southgate đang nắm giữ quyền quyết định trong tay của chính mình. Ông chỉ cần thể hiện bằng những trận thắng, điều mà các ứng viên khác không có cơ hội để làm.
