Phát biểu với truyền thông của Thái Lan, Trưởng đoàn Nualphan Lamsan không giấu được niềm vui khi đội bóng xứ Chùa vàng vượt qua ĐT Việt Nam để góp mặt ở chung kết. “Cảm ơn tất cả các cầu thủ, nhân viên, huấn luyện viên... Đây là niềm tự hào khi cuộc khủng hoảng của bóng đá Thái Lan đang dần khép lại, bởi chúng ta từng gặp vấn đề khi đá với Việt Nam. Chúng ta đã không thắng họ trong một thời gian dài. Và thắng lợi đầu tiên (sau một thời gian dài) thực sự là niềm vinh dự và tự hào”, nữ tỷ phú của Thái Lan chia sẻ. Bóng đá Thái Lan được mặc định là số 1 Đông Nam Á ở mọi cấp độ nên việc bị các ĐTQG Việt Nam qua mặt trong thời gian qua là cảm giác khó chịu. Thế nên, chiến thắng trước ĐT Việt Nam ở bán kết như giúp họ rũ bỏ mọi áp lực để lấy lại vị thế vốn có.

Đối thủ của Thái Lan trong trận chung kết là Indonesia. Khác với Thái Lan khi xung trận AFF Cup 2020 với khát vọng lấy lại vị thế số 1 Đông Nam Á, Indonesia tham dự với hy vọng lấy lại niềm tin sau khủng hoảng và giấc mơ lần đầu vô địch giải đấu khu vực. Thực tế, những cuộc khủng hoảng ở nội bộ bóng đá Indonesia khiến họ bị tước đi rất nhiều quyền lợi, điển hình là ĐTQG bị cấm thi đấu quốc tế, đã tác động tiêu cực đến sức mạnh của ĐT Indonesia. Ở AFF Cup, họ chưa một lần lên ngôi dù đã 5 lần góp mặt ở chung kết. Giấc mơ ấy được đặt trên nền tảng “xóa đi làm lại” bằng một lực lượng trẻ như ĐT Việt Nam cách đây 3 năm. Và đoàn quân của ông Shin Tae Yong đã được tưởng thưởng một cách xứng đáng khi giành vé vào chung kết AFF Cup 2020.

Có thể thấy, cuộc đối đầu giữa Thái Lan và Indonesia là cuộc chiến giữa sự dày dạn và sức trẻ. Thái Lan là tập thể giàu kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc. Các học trò của ông Mano Polking đều là những gương mặt quá quen thuộc với khán giả Đông Nam Á khi khoác áo ĐT Thái Lan trong một thời gian dài. Có thể kể những cái tên như Chanathip, Sarach, Dangda… chinh chiến quốc tế rất nhiều trong khoảng chục năm qua. Sự từng trải, không thiếu bất cứ ngón đòn nào là vũ khí lợi hại của Thái Lan trong hành trình tiến đến trận chung kết. Bên kia chiến tuyến, Indonesia đã thực sự đem luồng gió mới đến AFF Cup 2020. Đội quân trẻ của ông Shin Tae Yong đã khiến mọi đối thủ phải kiêng nể và dành lời khen ngợi. Ngay cả ĐT Việt Nam với tư cách ĐKVĐ khi đối đầu Indonesia cũng đành bất lực trong việc xuyên phá cầu môn của họ.

Không phải là “chung kết trong mơ” giữa Việt Nam và Thái Lan như dự đoán của giới chuyên môn trước giờ khai cuộc, nhưng trận đấu giữa Thái Lan và Indonesia cũng rất đáng được chờ đợi khi một hiện tượng đối đầu với ứng cử viên vô địch. Việc Thái Lan hay Indonesia lên ngôi vẫn phải chờ, ít nhất là sau trận chung kết lượt đi mới nhìn thấy rõ bóng dáng “tân vương”. Nhưng để biến giấc mơ lần đầu vô địch, Indonesia cần phải có một cái đầu lạnh, tỉnh táo khi đối đầu với họ là một Thái Lan sở hữu độ quái rất cao. Còn không, đội bóng xứ Vạn đảo vẫn chỉ là “kẻ thất bại vĩ đại”.