Bielsa mới dẫn dắt Leeds United từ mùa Hè 2018 nhưng đã có được thành công bước đầu khi đưa đội bóng đứng đầu BXH Championship (Hạng Hai Anh), bỏ xa đội xếp thứ 2 tới 4 điểm sau 27 vòng và tràn trề cơ hội thăng hạng Ngoại hạng Anh vào cuối mùa này. Nhưng thành công của Leeds có một phần nguyên do không minh bạch, và sự thiếu minh bạch này có thể khiến họ phải trả giá.
BTC Championship và FA đã phải tiến hành điều tra Leeds khi một nhân viên của đội bóng này bị bắt quả tang đang theo dõi buổi tập của Derby County vào cuối tuần trước. Chính Bielsa đã lên tiếng nhận trách nhiệm cho hành vi này bằng một buổi họp báo kéo dài hơn 70 phút. Trong đó, ông thừa nhận đã cử các nhân viên của mình theo dõi toàn bộ buổi tập của mọi đối thủ ở Championship.
Theo điều 3 khoản 4 của quy định thi đấu ở Championship, các đội bóng phải thể hiện niềm tin tuyệt đối với nhau. Nói như vậy, hành vi của Leeds là vi phạm quy định chung và có thể nhận án kỷ luật cao nhất là trừ điểm từ nhà chức trách.
Bản thân Bielsa đã sẵn sàng cho kịch bản tồi tệ nhất: "Nếu các nhà chức trách muốn bảo vệ Championship, lên án những người có ý định xấu hoặc làm ảnh hưởng tới uy tín của giải đấu, thì chúng tôi tôn trọng án phạt dành cho người mắc lỗi".
Bielsa nhận trách nhiệm về hành vi của mình
Nhắc lại vụ việc trên. Tranh cãi đi đến đỉnh điểm khi Derby County đã phải gọi cảnh sát đến sân tập của mình vì nghi ngờ đang bị theo dõi. Bielsa sau đó đã phải gọi điện xin lỗi HLV Frank Lampard của Derby, rồi tổ chức buổi họp báo để công khai mọi thứ.
Bielsa mở đầu bài thuyết trình bằng powerpoint của mình: "Tôi đã dùng phương pháp này từ vòng loại World Cup 2002 với ĐT Argentina. Mục đích của tôi là làm cho những nghiên cứu dễ dàng hơn. Tôi nhận thức rõ hành vi của mình từ quan điểm cực đoan. Tôi thừa nhận với các bạn rằng chúng tôi theo dõi mọi buổi tập của các đối thủ. Chúng tôi quan sát mọi bài tập của đối phương trước khi thi đấu với nhau.
Những gì tôi làm là không bất hợp pháp. Nó không được quy định bằng văn bản và cũng không bị hạn chế. Hành vi này không vi phạm pháp luật. Chúng ta có thể thảo luận nó đúng hay sai. Nó có thể không được xem là điều đúng đắn nhưng nó không phạm pháp. Tôi biết không phải mọi thứ đều có thể làm.
Các thông tin mà Leeds thu thập được từ đội khác
Chúng ta đang nói về việc tạo lợi thế với những thứ được gọi là "hành vi gian lận". Đương nhiên, nếu bạn quan sát ai đó mà không có sự đồng ý của họ, chúng ta gọi đó là gián điệp. Tôi không thể nói đó là hành vi đúng nhưng tôi không có ý định xấu và cũng không muốn tạo lợi thế không công bằng. Tôi làm thế vì hành vi đó không vi phạm một quy định cụ thể nào.
Tôi nghĩ cần phải nói ra điều này. Khi bạn quan sát buổi tập của đối thủ, bạn sẽ biết đội hình xuất phát, chiến thuật, cách bố trí bóng chết. Đó là 3 thứ cơ bản mà HLV nào cũng phải phân tích. Mọi thông tin này tôi cần làm rõ, để lên kế hoạch cho trận đấu. Tôi thu thập thông tin mà không cần phải đến và xem trực tiếp đối thủ.
Khác với các cầu thủ, tôi có 20 nhân viên dưới quyền. Đó là 20 người thu thập thông tin mà không phải lúc nào cũng cân thiết. Điều đó không định nghĩa giải đấu này. Vì sao chúng tôi phải làm thế? Bởi vì chúng tôi sẽ cảm thấy có lỗi nếu không làm đủ. Điều này làm giảm thiểu lo lắng. Bằng cách này, chúng tôi nghĩ sẽ tiến gần hơn tới chiến thắng, kể cả khi chúng tôi biết nó không đúng. Trong trường hợp của bản thân, là do tôi đủ ngu ngốc để tham gia vào loại hành vi này".
Uy tín của Bielsa giảm nghiêm trọng sau hành vi này
Cụ thể hơn, Bielsa công khai số liệu ông và các trợ lý dành ra hơn 200 giờ để phân tích từng đối thủ mà Leeds chạm trán mùa này. Ví dụ như Derby, Bielsa xem hết cả 51 trận gần nhất của họ. Mỗi lần phân tích cho một trận đấu cần khoảng 4 tiếng. "Tôi có thể không nói tốt tiếng Anh nhưng tôi có thể nói rành mạch về 24 đội tại Championship. Derby đã thi đấu với sơ đồ 4-3-3 với 49,9% thời lượng", Bielsa chia sẻ.
Bielsa từng được mệnh danh là "thầy của các vị thầy" khi có kinh nghiệm phong phú làm việc ở Argentina, Chile, Tây Ban Nha, Pháp, Italia và giờ là Anh. Ngay cả Pep Guardiola cũng phải thốt lên "Bielsa biết nhiều về Barcelona hơn cả tôi".
Đương nhiên, hành vi không minh bạch này vấp phải sự phản ứng quyết liệt từ truyền thông Anh. Cựu danh thủ Martin Keown gay gắt: "Nếu tôi biết HLV của mình đi gián điệp đội bóng khác, tôi sẽ vô cùng xấu hổ. Dù bạn muốn thắng như thế nào, bạn cũng phải thắng nó bằng cách công bằng nhất có thể".
