Hạt nhân ở xứ sương mù
Kể từ khi Australia gia nhập LĐBĐ châu Á, New Zealand trỗi dậy như thế lực số một của bóng đá châu Đại dương. Bằng chứng ở những giải trẻ cấp thế giới, New Zealand bắt đầu trở thành một vị khách thường xuyên góp mặt.
Sau ba lần tham dự VCK U20 thế giới các năm 2007, 2013 và 2015, U20 New Zealand tiếp tục giành vé đến Hàn Quốc với sức mạnh tuyệt đối. Họ đứng nhất bảng ở vòng sơ loại thứ 2 với 3 trận bất bại. Tại bán kết rồi chung kết, họ giành chiến thắng thuyết phục trước New Caledonia rồi Vanuatu (đối thủ vừa hòa U20 Việt Nam với tỷ số 1-1) để lên ngôi vô địch.
Mạch ba kỳ liên tiếp dự U20 World Cup của U20 New Zealand gắn liền với một người Anh. Đó là huấn luyện viên Darren Bazeley. Nhà cầm quân 44 tuổi từng gắn bó sự nghiệp quần đùi áo số với những hạng đấu thấp tại xứ sương mù. CLB nổi tiếng nhất mà Bazeley từng khoác áo là Watford. Ông cũng từng có thời điểm được triệu tập lên đội tuyển U21 Anh.
Trong lực lượng đăng ký tham dự VCK U20 World Cup 2017, tiền đạo Myer Bevan cũng là cái tên nhận được sự chú ý. Từ một gương mặt vô danh, cầu thủ thuộc biên chế Học viện bóng đá Nike tại Anh Quốc đã ghi hat-trick ngay trong trận đấu quốc tế đầu tiên cùng U20 New Zealand. Để rồi kết thúc giải đấu, Bevan trở thành đồng vua phá lưới với 5 lần đánh bại thủ môn của đội bạn.
Myer Bevan được đánh giá là mẫu tiền đạo toàn diện khi có sức mạnh cũng như sự khéo léo, khả năng sút phạt, sút xa hay đánh đầu đều ổn. Chân sút 20 tuổi không những được HLV Hoàng Anh Tuấn chú ý mà ngay cả U20 Pháp cũng phải để mắt dè chừng. Ngoài Myer, một cái tên khác cũng hứa hẹn sẽ trưởng thành nhiều hơn tại môi trường bóng đá Anh. Đó là Michael Woud, người gác đền số 1 của U20 New Zealand hiện thuộc biên chế đội Sunderland cấp độ U18.
Nòng cốt từ U17 World Cup 2015
Lực lượng U20 New Zealand tham dự VCK U20 World Cup năm nay phần lớn là những gương mặt trưởng thành từ VCK U17 World Cup 2 năm về trước tại Chile. Có thể kể đến hậu vệ Luke Johnson, Hunter Ashworth, Dane Ingham; tiền vệ Joe Bell hay tiền đạo Sarpreet Singh, Logan Rogerson… Bên cạnh đó, rất thú vị khi đội bóng đến từ châu Đại dương cũng triệu tập những gương mặt đến từ các CLB đại học của Mỹ như Lucas Imre, Noah Billingsley…
Imre đang thi đấu cho một CLB đại học tại Mỹ
Lợi thế về thể hình sẽ là điểm mạnh của U20 New Zealand so với các đối thủ khác, đặc biệt là với U20 Việt Nam. Không chỉ hàng thủ có chiều cao ấn tượng, hàng công New Zealand cũng sở hữu những ‘gã khổng lồ’. Các tiền đạo của họ đều có chiều cao trên 1m80 (Logan Rogerson - 1m82, Myer Bevan – 1m84, Lucas Imrie – 1m83). Do đó, những pha không chiến chắc chắn sẽ là một lợi thế lớn của đội bóng này trước hàng thủ chỉ ở mức trung bình của Việt Nam.
Danh sách U20 New Zealand Thủ môn: Michael Woud (Sunderland), Cameron Brown (Waitemata AFC), Conor Tracey (Three Kings United) Hậu vệ: Dane Ingham (Brisbane Roar), Sean Liddicoat (Coastal Spirit), Luke Johnson (Western Springs), Hunter Ashworth (San Francisco Dons), Reese Cox (East Coast Bays), Jack-Henry Sinclair (Wellington Phoenix) Tiền vệ: James McGarry (Wellington Phoenix), Connor Probert (Kentucky Wildcats), Moses Dyer (Northcote City), Joe Bell (Virginia Cavaliers), Clayton Lewis (Onehunga Sports), Callum McCowatt (Western Suburbs), Sarpreet Singh (Wellington Phoenix) Tiền đạo: Henry Cameron (Blackpool), Noah Billingsley (Santa Barbara Gauchos), Myer Bevan (Nike Academy), Logan Rogerson (Wellington Phoenix), Lucas Imrie (Loyola Ramblers) |
