Để muốn biết Simeone khủng khiếp thế nào, hãy nghe Gary Neville kể lại câu chuyện ám ảnh thời còn làm HLV trưởng Valencia. Hôm đó, khi Valencia gặp Atletico Madrid, Diego Simeone gần như hành hạ Gary Neville suốt 90 phút. Khi kết thúc trận đấu, Neville muốn đến bắt tay Simeone để thể hiện sự tôn trọng nhưng kết quả anh nhận được là gì? Simeone ngó lơ và bước qua Neville.
Sau này Neville nhớ lại: “Tôi đã nghĩ Simeone là kẻ thật kinh khủng”. Đấy chính là cách chơi của Simeone, tàn khốc, lạnh lùng. Để đánh bại được con người này, đòi hỏi phải có một HLV bản lĩnh, già dơ, chứ còn “non choẹt” thì chỉ có trông chờ ở may mắn mà thôi. Giá trị của Thomas Tuchel, lý do Thomas Tuchel được mang về chính là tạo nên những chiến thắng như trước Atletico Madrid của Simeone.
Chiến thắng tại Champions League quan trọng thế nào ở Chelsea thì hãy nghe Carlo Ancelotti kể trong cuốn tự truyện nổi tiếng “Quiet Leadership: Winning Hearts, Minds and Matches” (Tạm dịch: Nhà lãnh đạo thầm lặng). Cuốn sách kể về sự nghiệp huấn luyện vinh quang nhưng cũng không ít thăng trầm của nhà cầm quân người Italia.
Đặc biệt, Ancelotti đã tiết lộ những bí mật về thời gian ở Chelsea, và tính cách của ông chủ đội bóng, tỷ phú Roman Abramovich. Nguyên nhân nào khiến một vị HLV tài danh và được lòng như Ancelotti phải rời ghế, xin thưa chính là thất bại trước Inter ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. Với Abramovich, đấy là điều không thể tha thứ.
Nguyên văn lời của Ancelotti là: “Abramovich không bao giờ thích những trận thua lớn, ông bảo điều ấy không thể chấp nhận tại Chelsea”. Nó đã nói lên rằng chiến thắng như của nhà cầm quân người Đức là rất giá trị, ghi điểm rất cao với BLĐ Chelsea.
Câu hỏi: vậy đã đủ cho Tuchel ở lại Chelsea hay chưa? Xin thưa, mới chỉ là điều kiện cần. Điều kiện đủ không phải là cách ông sẽ đưa Kai Havertz, Timo Werner vén mây tỏa sáng, cũng không phải là cách ông sẽ kích hoạt cho 200 triệu bảng phát huy chính xác đến từng đồng xu, mà đó chính là hai chữ “bản sắc”.
“Tôi muốn tìm một nhà cầm quân có thể mang lại cho Chelsea bản sắc. Bởi vì tôi không nhìn thấy bản sắc lúc xem Chelsea thi đấu. Đấy là thứ người ta dễ dàng nhận ra ở Barcelona và Manchester United. Nhưng chúng tôi chưa có thứ bản sắc ấy” (lời Roman Abramovich).
Nếu căn cứ vào lời nói này, thì rõ ràng những gì mà Tuchel đang thực hiện chưa đi đến đích. Đương nhiên cũng không thể đòi hỏi hơn ở một người mới cầm quân được hơn 1 tháng. Tuy nhiên, về lâu về dài đây sẽ là bài toán lớn nhất mà ông phải giải, nếu như muốn tồn tại ở Stamford Bridge. Cho đến lúc này như đã thấy, bản sắc của Chelsea là cứ khi nào sa thải HLV thì đội nhà lại đá tốt hẳn.
