Rốt cuộc, điều mà NHM chờ đợi nhất đã đến, khi siêu sao Lionel Messi có lần đầu tiên xuất phát ở đội hình chính của PSG, khi đội bóng thủ đô Paris có chuyến hành quân tới Bỉ để đối đầu với Club Brugge ở trận mở màn vòng bảng Champions League. Tân binh người Argentina xuất phát ở vị trí tiền đạo lệch cánh, tạo thành bộ ba trong mơ với Neymar - Kylian Mbappe.
Tuy nhiên, dấu ấn mà bộ ba cầu thủ này để lại trong trận đấu mà PSG bị cầm hòa là không nhiều. Messi thi đấu khá mờ nhạt, chỉ để lại dấu ấn ở tình huống đưa bóng trúng xà ngang ở phút 29. Trước đó, Messi cũng có đường chuyền tạo cơ hội cho Mbappe nhưng cầu thủ người Pháp không tận dụng thành công ở phút 23 khi đối mặt với thủ thành Simon Mignolet.
Chứng kiến màn ra mắt của Messi, cựu tiền đạo Owen nhận xét: "PSG sở hữu hàng tiền đạo mà tất cả chúng ta đều thèm muốn. Họ là những cầu thủ phi thường đúng nghĩa. Nhưng theo tôi, nếu kết hợp họ với nhau, PSG đã yếu hơn trước đây. Tôi không hiểu vì sao họ được coi là một trong những ứng viên vô địch Champions League. Với tôi, các đội bóng Ngoại hạng Anh (Chelsea, Liverpool, Manchester City và Man United) còn mạnh hơn nhiều".
Tuy nhiên, cựu trung vệ Rio Ferdinand - người là đồng đội với Owen tại Man United vào cuối sự nghiệp của mình lại không đồng ý với quan điểm này, khi cho rằng PSG có những cầu thủ phía sau Messi, Mbappe và Neymar để mở khóa ba cầu thủ tiền đạo.
"PSG có dàn tiền vệ chất lượng gồm Marco Verratti, Idrissa Gueye, Georginio Wijnaldum. Họ sẽ đưa bóng đến chân những cầu thủ tuyệt vời ở phía trên. Với tôi, sự xuất hiện của Messi như thể một liều thuốc kích thích tinh thần cho Mbappe. Cậu ấy sẽ nỗ lực để chứng tỏ mình không thua kém Messi. Còn với Neymar, có lẽ cậu ấy sẽ di chuyển nhiều hơn như khi còn thi đấu cùng Messi ở Barcelona", Ferdinand chia sẻ.
Cũng trong buổi lên sóng mới đây với BT Sports, Owen cũng bóng gió cho rằng PSG sai lầm vì chiêu mộ Messi. Cựu cầu thủ Liverpool và Man United nhận định: "Tôi gần như cảm thấy như thể việc ký hợp đồng với những người như Donnarumma và Sergio Ramos mang lại cho họ nhiều cơ hội giành được Champions League hơn là việc ký hợp đồng với một người như Messi".
