Hang ổ của Man City chính là tử địa của Real  

Tuần trước, có một dòng tweet xuất hiện ca ngợi thành tích sân nhà của Man City tại Champions League: “Man City đã không thua trên sân nhà ở Champions League kể từ năm 2018, trong thất bại 2-1 trước Liverpool”. Điều này không đúng vì họ đã thua Lyon hồi tháng 9/2018. Nhưng có thể thấy rõ thành tích của Man City thực sự ấn tượng như thế nào. Kể từ trận thua Lyon đó, họ đã chơi 25 trận, thắng 23 và hoà 2, đạt tỉ lệ thắng 92%. Họ đã ghi được 81 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 18 lần, tức trung bình mỗi trận ghi hơn 3 bàn và thủng lưới ít hơn 1 bàn. 

• Nhận định Man City vs Real Madrid

Đó có phải chuyện “đội giỏi sẽ thắng trên sân nhà” giống như chúng ta sẽ gặp ở bất kỳ nơi nào khác? Không hẳn vậy.

Trong khoảng thời gian đó, Real Madrid thua 6 trận và hòa 4 trận trên sân nhà. Liverpool thua 5, hòa 4. Bayern Munich thua 2, hòa 2. Chelsea thua 5, hòa 4. Barcelona thua 4, Juventus thua 6, PSG thua 5. Atletico Madrid thua 3 và chỉ thắng 1 trong 11 trận sân nhà gần nhất ở Champions League. Vì vậy, những gì Man City đang làm thực sự đặc biệt. Đặc biệt, các trận hòa không đến ở những cuộc gặp với các đội bóng hàng đầu châu Âu mà ở những trận đấu chỉ còn mang tính thủ tục, trước Shakhtar Donetsk và Sporting Lisbon, khi suất vào vòng tiếp theo đã được đảm bảo.

Lý do chính bởi Man City là một đội rất đặc biệt, tốt hơn hầu hết những đội khác, với khả năng duy trì sự ổn định khác thường trong nhiều năm. Ở Premier League trong khoảng thời gian đó trên sân nhà, để so sánh, họ đã thắng 74 trong số 91 trận, tỷ lệ thắng là 81%. Trước trận bán kết lượt đi với Real Madrid tuần trước, Rodri đã đưa ra cái nhìn sâu sắc về lý do tại sao Man City xuất sắc. “Chúng tôi có một tập thể cùng chung mức độ tham vọng và khao khát chiến thắng. Chúng tôi có tâm lý kiên cường của chàng David bé nhỏ muốn đánh bại gã khổng lồ Goliat. Để chiến thắng, chúng tôi phải nỗ lực hơn nhiều”.  

Bên cạnh tâm lý “chiến đấu như một đội nhỏ chống đội lớn”, Man City còn có sức mạnh trên khán đài. Etihad đã được cung cấp một nguồn năng lượng vô tận từ những tiếng hò reo cổ vũ của khán giả, thứ khiến các cầu thủ Man City không dám lơi sức tấn công, còn đối phương bị chùn lòng. Đặc biệt ở những trận đấu lớn tại Champions League, Etihad - giống như các thánh đường bóng đá lớn khác ở châu Âu, luôn tạo ra những màn trình diễn sống động trên khán đài. Các CĐV của Man City thực sự biết cách đóng góp vai trò của mình trong các trận đấu của đội nhà.  

Tuy nhiên, ở trận bán kết lượt về này, NHM Man City đã có chút lo lắng rằng chính CLB đã làm suy yếu cơ hội tạo ra bầu không khí khốc liệt trên khán đài bằng cách thay đổi tiêu chí bán vé cho trận đấu. Lần đầu tiên trong mùa giải này, NHM Man City có thể mua vé mà không cần phải là khán giả thường xuyên. Điều đáng phàn nàn là những CĐV đã tham gia vô số trận đấu trong mùa giải này cũng phải xếp cùng hàng với những CĐV mới tinh và cả khách vãng lai. Người ta lo sợ rằng, những CĐV này sẽ không biết cách phối hợp để tạo ra bầu không khí uy lực cần thiết.  

Tuy nhiên, nếu Man City ghi bàn sớm nhờ công của Kevin De Bruyne - người có sở trường ghi bàn sớm trong những trận đấu lớn, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thoả. Mùa trước, khi tiếp Real ở vòng bán kết lượt đi, anh đã ghi bàn trong vòng 2 phút. Ba tuần trước trận đấu đó, De Bruyne cũng đã ghi bàn trong vòng 5 phút đầu trận, vào lưới Liverpool. Vài tuần trước, tiền vệ tấn công người Bỉ đã ghi bàn vào lưới Arsenal chỉ trong vòng 7 phút từ khi bóng lăn. Những bàn thắng sớm của De Bruyne luôn khơi mào cho bầu không khí cuồng nhiệt.  

Có thể là ngẫu nhiên khi Man City ghi bàn sớm trong các trận đấu lớn nhất của họ ở giai đoạn này của mùa giải, nhưng nó đánh dấu sự khác biệt so với các trận đấu trên sân khách của họ ở châu Âu nói riêng. Kể từ thất bại trên sân nhà trước Lyon cách đây 4 năm rưỡi, Man City đã chơi 27 trận trên sân khách, trong đó thắng 14, hòa 9 và thua 4. Họ đã ghi được 49 bàn và để thủng lưới 22, tỉ lệ ghi bàn trung bình là 1,81 bàn/trận và tỉ lệ để thủng lưới trung bình là 0,81 bàn/trận.  

Thực tế, Man City đã hòa 5 trận sân khách gần nhất tại Champions League vì nhiều lý do. Ở Copenhagen, họ nhận 1 thẻ đỏ trong hiệp 1. Tại Dortmund, một trận hòa phù hợp cho mục đích của hai đội. Ở Bayern, hoà cũng là quá đủ khi đã họ thắng 3-0 ở trận lượt đi. Còn tại Bernabeu tuần trước, hoà là kết quả của sự thận trọng. Trong trận đấu đó, Pep Guardiola không sử dụng bất kỳ sự thay thế nào. “Tôi đã suy nghĩ rất nhiều trong những phút cuối về việc có thay người hay không. Các cầu thủ dự bị di chuyển rất linh hoạt, đặc biệt là Phil Foden, Julian Alvarez và Riyad Mahrez. Nhưng trong thời điểm đó, chúng tôi không cần điều đó”, ông giải thích.  

Những câu từ của Pep Guardiola cho thấy một cách hoàn hảo rằng, Man City vui mừng như thế nào khi không để thua ở trong các trận đấu xa nhà. Chúng ta đã quen chứng kiến các đội bóng Anh thi đấu xa nhà và tìm kiếm một trận hòa, hoặc thậm chí là một trận thua sít sao, bằng cách bố trí một đội hình thiên về thủ. Man City cũng làm điều tương tự một cách hiệu quả nhưng họ làm điều đó bằng việc kiểm soát bóng.

Sẽ có một yếu tố giống như vậy ở trận đấu tại Etihad vào đêm nay. Họ sẽ không vội vã nếu Real chơi chậm rãi và chờ phản công, nhưng không còn sự thận trọng như khi rời ổ. “Chúng tôi sẽ điều chỉnh để trận lượt về trôi chảy hơn và chơi nhịp nhàng hơn một chút vì được chơi trên sân nhà”, Pep Guardiola nói. Trong khi đó, Jack Grealish còn mạnh miệng hơn: “Tại Etihad, chúng tôi chẳng biết ngán bất cứ đối thủ nào”.