Chỉ được 1 điểm trong suốt 3 trận lượt đi, chính HLV Mauricio Pochettino thừa nhận: Tottenham coi như chấm dứt hy vọng ở Champions League.

Bây giờ, thầy trò HLV Pochettino lại thủ hòa trên sân Barca và loại Inter để đi tiếp. Bước tiến kỳ lạ của Tottenham không chỉ thể hiện ở trận hòa tại Nou Camp, mà còn ở 2 trận thắng liên tiếp trước đó, gồm cả chiến thắng 1-0 quan trọng trước đối thủ chính Inter.

Tất nhiên, đáng chú ý nhất vẫn là trận hòa 1-1 trên sân Barca rạng sáng qua, với bàn gỡ vô giá của Loucas Moura được ghi ở phút 85. Trước đó, tỷ số đã có thể là 3-0 nếu Coutinho may mắn hơn trong những pha dứt điểm trúng cột dọc. Nhưng tóm lại, Tottenham rút cuộc đã vượt qua “cửa tử”, và đấy là điều quan trọng duy nhất với họ.

Khó mà cho rằng đấy là một Barca đích thực, khi HLV Ernesto Valverde đã thay đến 8 vị trí so với đội hình chính ở trận đấu trước đó tại La Liga.

Lionel Messi cùng hàng loạt hảo thủ khác chỉ ngồi dự bị. Nhưng ngược lại, khi trận đấu kết thúc thì Messi cùng Luis Suarez hoặc Sergio Busquets đều đã có mặt trên sân, và số liệu cuối cùng cho thấy Tottenham sở hữu bóng nhiều hơn - trước đối thủ nổi tiếng nhất thế giới về tài giữ bóng. Thế nên, cái nhìn tích cực lại cho thấy Tottenham thật đáng khen khi đã nỗ lực đến cùng, và được đền bù khi giờ thi đấu chính thức chỉ còn 5 phút.

Bản thân trận đấu quyết định đưa Tottenham vào vòng knock-out, nhìn chung, đã rất lạ rồi. Nó không phải là một trận đấu tiêu biểu để giới chuyên môn có thể mổ xẻ, phân tích theo những lập luận thông thường, với hoàn cảnh thi đấu bình thường. Thú vị ở chỗ, đấy lại chính là chỗ tiêu biểu cho toàn bộ hành trình của Tottenham ở vòng bảng Champions League mùa này.

Ở 2 lượt trận trước đó, Tottenham thắng Inter 1-0 nhờ bàn duy nhất của Christian Eriksen ở phút 80 và thắng ngược PSV 2-1 bằng bàn quyết định của Harry Kane ở phút 89. Bàn gỡ 1-1 của Kane trong trận ấy cũng chỉ được ghi ở phút 78. Nghĩa là Tottenham khi nào cũng chỉ trở nên sống động, có sức ghi bàn trong những phút chót? Không phải thế. Ngược lại là đằng khác, nếu chúng ta nhìn lại các trận lượt đi. Họ thua ngược 1-2 trên sân Inter vì thủng lưới 2 bàn trong 5 phút chót, và mất điểm trên sân PSV vì bị gỡ 2-2 ở phút 87. Mất đến 5 điểm vì 5 phút chót trong 2 trận đấu. Đấy là chưa kể Tottenham còn phải vào lưới nhặt bóng ở phút 90 trong trận lượt đi với Barcelona.

Người ta đã biết đến (và khen ngợi) Tottenham của Pochettino suốt 3-4 năm nay rồi. Tottenham cũng ít thay đổi trong vài năm qua (họ thậm chí không tăng cường cầu thủ nào trong mùa này). Nói vậy có nghĩa: không thể chỉ nhìn vào 3 trận lượt về vừa qua để phán xét Tottenham. Mà nếu khen ngợi thầy trò HLV Pochettino trong 3 trận ấy, thì chẳng khác nào tát vào chính họ, ngay trong 3 trận lượt đi trước đó.

Tottenham của Pochettino luôn là như vậy: họ có thể làm được bất cứ điều khó khăn nào, cũng có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, trong các trận đấu quan trọng.