Trong một quãng thời gian ngắn ở đầu trận gặp Milan rạng sáng nay, Liverpool của giai đoạn 2017 - 2020 đã trở lại. Người hâm mộ được chứng kiến một The Reds rực lửa, hừng hực khí thế với điểm tựa Anfield khiến những cái bóng áo trắng phải thu mình.
Quả thực, trong 15 phút đầu tiên, đoàn quân của Klopp lồng lên như những con thú khát mồi. Họ ép Milan đến nghẹt thở, hầu như chỉ cho phép đại diện Serie A thi đấu co cụm bên phần sân nhà. Cỗ máy hủy diệt châu Âu năm nào hiện hữu. Liverpool pressing tầm cao liên tục, kèm theo đó là các pha phối hợp chớp nhoáng khiến Milan không thể làm gì khác ngoài oằn mình lên chống đỡ.
Các con số thống kê ở phút 15 đầu tiên đã chỉ rõ sự áp đảo của Liverpool, khi đội bóng nước Anh tung ra 11 cú sút về phía cầu môn đối thủ, và họ cũng buộc Milan có 7 lần phá bóng giải nguy. Trong giai đoạn này, Liverpool cũng đã được điều mình cần là bàn thắng. Pha lập công ấy đến theo một cách rất quen thuộc trong quá khứ khi Mohamed Salah phối hợp nhuần nhuyễn với Trent Alexander-Arnold bên cánh phải. Hậu vệ này sau đó xâm nhập vòng cấm, thực hiện đường căng ngang vào trong và Fikayo Tomori với nỗ lực cản phá vô tình đưa bóng về lưới nhà.
Đáng lẽ ra, tỷ số đã là 2-0 cho Liverpool sau đó ít phút sau khi tiền vệ Ismael Bennacer để bóng chạm tay trong vòng cấm từ cú sút căng của Andy Robertson. Đáng tiếc là trên chấm 11 mét, Salah đã không thắng được thủ thành Mike Maignan. Vào thời điểm ấy, có cảm giác việc tiền đạo người Ai Cập sút hỏng phạt đền chẳng mấy quan trọng. Lý do bởi Milan hầu như không tung ra nổi cú sút nào chứ đừng nói đến việc uy hiếp cầu môn của Alisson Becker. Với sức ép ghê gớm, chuyện Liverpool ghi thêm bàn thắng chỉ còn là vấn đề thời gian.
Thế nhưng, mọi thứ dần thay đổi khi Liverpool bất ngờ "nhường" cho Milan đất diễn như thể đó là một món quà mà họ muốn dành tặng cho Rossoneri khi CLB này trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu sau quãng thời gian dài vắng bóng. Kết quả là, nửa giờ đồng hồ sau, khi tiếng còi kết thúc hiệp 1 vang lên, Liverpool là đội đang bị dẫn, với tỷ số 1-2. Các bàn thắng của Milan được ghi chỉ cách nhau chưa đầy 2 phút.
Đầu tiên, Joel Matip hồn nhiên đứng nhìn bóng khi hàng tiền vệ của Liverpool dễ dàng bị đánh bại sau một loạt các pha phối hợp nhanh của Milan. Những bước chạy nặng nề của trung vệ này sau đó đã quá muộn với pha sửa lòng của Ante Rebic trong vòng cấm hoàn toàn hạ gục Alisson. Ở bàn thua thứ 2 của Liverpool, Matip thiếu may mắn với tình huống cắt bóng bất thành, song khả năng chuyển đổi từ tấn công sang phòng ngự của The Reds thực sự đáng báo động. Họ để các cầu thủ Milan thoải mái phối hợp trước khi Rafael Leao dốc bóng như chỗ không người bên cánh trái rồi tỉa xuống cho Rebic. Tuyển thủ Croatia kế đến chuyền vào dẫn đến bàn thứ 2 cho đội khách.
Liverpool đánh mất lợi thế quá nhanh và đó không phải là diện mạo thường thấy của họ trong quá khứ. Đoàn quân của Klopp đã gây ra được sức ép khổng lồ lên Milan ở đầu trận nhưng 30 phút sau đó là giai đoạn The Reds mất kiểm soát, qua đó tạo điều kiện cho Milan dễ dàng triển khai bóng ở trung lộ mà không phải sự vây ráp sát sao. May thay là rốt cuộc, Liverpool vẫn có thể giật lại 3 điểm ở lại Anfield, một phần nhờ khoảnh khắc lóe sáng của Divock Origi với pha bấm bóng kiến tạo tinh tế cho Salah, và sau đó là cú sút xa không thể cản phá của Jordan Henderson gợi nhớ đến hình ảnh của Steven Gerrard tại FA Cup 2006.
Liverpool đã thu về 3 điểm đầu tay tại Champions League mùa này, song HLV Jurgen Klopp chắc chắn vẫn có lý do để cảm thấy không hài lòng. Đội bóng thành phố Cảng rõ ràng cần hải tìm lại khả năng kiểm soát mọi thứ nếu muốn một lần nữa đưa chiếc cúp tai voi trở lại Anfield.
