Nguyễn Tiến Linh đã có màn trình diễn đáng khen ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á cùng đội tuyển Việt Nam. Sau 7 trận ở vòng loại thứ 2 và 8 trận ở vòng loại thứ 3, Tiến Linh đã có tổng cộng 8 bàn thắng. Anh lập công trong các trận đấu của Việt Nam gặp Trung Quốc (2 trận), Oman, Indonesia (2 trận), UAE (2 trận), Malaysia.
Nhờ đó, Tiến Linh đã vượt qua kỷ lục ghi bàn của danh thủ Lê Công Vinh (7 bàn ở vòng loại World Cup 2014). Đây là một thành tích đáng khen với Tiến Linh, tiền đạo mới 25 tuổi của đội tuyển Việt Nam. Càng tự hào hơn khi Tiến Linh đang nằm trong top 20 cầu thủ ghi bàn nhiều nhất vòng loại World Cup 2022 của 5 châu lục. Anh đang có số bàn thắng ngang với Neymar (Brazil), Robert Lewandowki (Ba Lan) và xếp trên Cristiano Ronaldo (6 bàn - Bồ Đào Nha), Son Heung Min (7 bàn - Hàn Quốc).
Tuy nhiên, thật không may cho Tiến Linh là anh đã bị rách cơ háng trong trận đấu giữa Việt Nam và Oman tối 24/3. Ban đầu, kết quả phim chụp MRI tại bệnh viện xác định Tiến Linh không gặp vấn đề nghiêm trọng. Tuy nhiên, kết quả tái khám mới nhất chỉ ra rằng Tiến Linh bị rách cơ háng độ 1 và không thể cùng ĐT Việt Nam đá trận đấu cuối cùng vòng loại World Cup với Nhật Bản.
Như vậy, Tiến Linh sẽ kết thúc vòng loại World Cup 2022 với 8 bàn thắng. Trong khi đó, Brazil sẽ gặp Bolivia ở vòng loại khu vực Nam Mỹ vào ngày 30/3. Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo sẽ tiếp đón Bắc Macedonia vào ngày 29/3 ở vòng loại khu vực châu Âu. Tương tự, Ba Lan của Lewandowski cũng đấu với Thuỵ Điển trong thời gian này. Còn Hàn Quốc mà Son Heung Min là thủ lĩnh cũng còn một trận đấu với UAE hôm 29/3.
Như vậy, cơ hội để những Neymar, Lewandowski, Ronaldo hay Son Heung Min cân bằng hoặc vượt qua Tiến Linh là rất lớn. Dẫu sao, việc được so sánh số bàn thắng ghi được ở vòng loại World Cup với những siêu sao hàng đầu thế giới cũng là điều tự hào và đáng khên với chân sút của Việt Nam.
