Phút 35 trận giao hữu với Nigeria, Pasqual tỏ ra yếu ớt trong pha tranh chấp trên không với Dike, để cho cầu thủ người Nigeria đánh đầu tung lưới Sirigu. Mới bốn ngày trước đó, đội bóng áo thiên thanh cũng bị thủng lưới từ pha đánh đầu của Hummels, trong trận hòa 1-1 với Đức.

Rõ ràng Italia vẫn chưa có cách gì khắc phục điểm yếu trong các pha không chiến. Trong hai trận cuối cùng vòng loại World Cup 2014 , Azzurri đã thủng lưới 3 bàn từ những pha đánh đầu của các cầu thủ Armenia và Đan Mạch. Tính tổng cộng họ thua tới 5 bàn từ không chiến tại 4 trận gần đây. Có lẽ vì thế nên HLV Cesare Prandelli đã thử nghiệm cặp trung vệ Ranocchia – Ogbonnna ở trận gặp Nigeria với hy vọng cải thiện tình hình. Song đổi lại là màn trình diễn tệ hại của hai trung vệ này. Ranocchia tỏ ra chậm chạp, không theo kịp tốc độ của các cầu thủ Nigeria. Ogbonna là người mắc lỗi chính trong bàn thua thứ hai khi không truy cản được Ameobi.   

Lần kết hợp đầu tiên giữa Ranocchia và Ogbonna là trận thắng San Marino 4-0 vào ngày 31/05/2013. Tuy nhiên đối thủ quá yếu không phải là bài test đúng nghĩa cho cặp đôi trung vệ này. Và đến khi HLV Prandelli  tái sử dụng họ cho trận gặp Nigeria thì mọi chuyện đã rõ. Ranocchia và Ogbonna vẫn chưa thể là những lựa chọn tin cậy cho ĐT Italia. Điều đó lý giải tại sao trong suốt hành trình vòng loại World Cup 2014, cả Ranocchia và Ogbonna đều chỉ được đá chính một trận duy nhất.