ĐT Ukraine: 'Ngựa ô' Ukraine

Andriy Shevchenko ngồi lên ghế HLV trưởng đội tuyển Ukraine từ sau EURO 2016. Thời điểm Sheva lên tiếp quản từ tay người tiền nhiệm Mykhaylo Fomenko, Ukraine vừa gây thất vọng khi bị loại ngay từ vòng bảng EURO 2016, toàn thua cả 3 trận và không ghi được bàn nào. Nói vậy để thấy, nền móng mà Fomenko để lại cho Shevchenko là không nhiều. Ông phải xây dựng gần như lại từ đầu cho Ukraine. 

Tuy nhiên, Shevchenko từ khi dẫn dắt Ukraine đã để lại dấu ấn lớn. Mặc dù là một tiền đạo ngôi sao trong những năm 90 và đầu thiên niên kỷ mới, nhưng Ukraine của Shevchenko lại đang chơi thứ bóng đá thực dụng, dựa trên nền tảng là một hàng phòng ngự chắc chắn. Chính lối chơi này đã giúp Ukraine có những chiến thắng bất ngờ trước các đội tuyển thuộc dạng hàng đầu thế giới. 

Tại vòng loại World Cup 2018, Ukraine thất bại trong việc giành vé tới Nga. Nhưng đó cũng là kỳ vòng loại mà thầy trò Sheva chơi tốt, chỉ trượt vé dự VCK bởi trận thua trước Croatia ở lượt đấu cuối cùng. Nên nhớ là thời điểm ấy, Croatia có đội hình cực mạnh và bằng chứng là sau đó thì họ cũng giành ngôi á quân thế giới tại World Cup 2018. 

Sự tiến bộ của Ukraine được thấy rõ ở vòng loại EURO 2020. Họ nằm ở bảng B, cùng với nhà ĐKVĐ châu Âu là Bồ Đào Nha. Ngoài ra còn là đối thủ khó chịu khác là Serbia. Tuy nhiên, Ukraine đã gây ấn tượng mạnh khi bất bại ở bảng đấu này, chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 4 bàn sau 8 lượt trận. Đáng chú ý, trong 2 lần đụng độ đối thủ mạnh nhất bảng là Bồ Đào Nha thì Ukraine đã thắng 1, hòa 1 và chỉ nhận 1 bàn thủng lưới sau quả đá phạt đền của Ronaldo. 

Sự lỳ lợm trong các trận cầu lớn của Ukraine còn được thể hiện ở UEFA Nations League. Shevchenko cùng các học trò nằm ở bảng 4 League A, cùng toàn đại gia như Tây Ban Nha, Đức. Và tháng 10 năm ngoái, Ukraine đã gây cú sốc lớn khi đánh bại La Roja với tỷ số 1-0. 

Chưa hết, ở vòng loại World Cup 2022, Ukraine nằm cùng bảng với nhà ĐKVĐ thế giới Pháp. Hồi cuối tháng 3 vừa qua, thầy trò Shevchenko đã có trận hòa 1-1 trước Pháp ngay tại Stade de France. Nói vậy để thấy, dưới thời Shevchenko, Ukraine thực sự đang trở thành đối thủ không dễ bị khuất phục trong những trận đấu lớn. Thứ bản lĩnh đang được Sheva trui rèn rất tốt đó rất có thể sẽ được phát huy ở EURO 2020, qua đó biến Ukraine nhiều khả năng sẽ trở thành “ngựa ô” của giải đấu này. 

Với Shevchenko, Ukraine đang được nhào nặn trở thành chuyên gia chơi cửa dưới điển hình kiểu Serie A, nền bóng đá mà Shevchenko bị ảnh hưởng mạnh. Ukraine không hề có ngôi sao lớn nào như thời Sheva ngày trước, nhưng hiện tại cách chơi của họ lại đáng ngại hơn thời còn cặp tiền đạo sát thủ Rebrov-Shevchenko. Tất cả nhờ sự đoàn kết mà Sheva đang mang lại ở Ukraine.

Dĩ nhiên, nói vậy không có nghĩa là Ukraine không có vấn đề. Họ cần phải cải thiện thành tích khi đá với những đối thủ yếu hơn. Bởi tuy chơi hay ở trận lớn, nhưng Ukraine lại thường xuyên mất điểm ở các trận đấu mà họ được đánh giá là cửa trên. Ví dụ, sau 1 điểm giành được trên đất Pháp, Ukraine lại để Kazakhstan và Phần Lan cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà tại vòng loại World Cup 2022. 

Ở EURO 2020, Ukraine nằm cùng bảng với Hà Lan, Áo và Bắc Macedonia. Muốn trở thành “ngựa ô” của giải đấu, Shevchenko phải tìm ra cách giải quyết những đối thủ trực tiếp như Áo và Bắc Macedonia. 

NGÔI SAO: Malinovskyi gánh vác hàng công

Milan và Inter đều muốn mua lại tiền vệ Ruslan Malinovskyi của Atalanta, nhưng họ sẽ phải cạnh tranh với Chelsea và PSG. Bấy nhiêu cũng đủ cho thấy Malinovskyi danh giá cỡ nào. Đây sẽ là niềm hy vọng chủ lực của Ukraine tại EURO 2020, dù đội bóng trong tay HLV Andriy Shevchenko còn có Oleksandr Zinchenko (Man City) hay Andriy Yarmolenko (West Ham) rất đáng lưu ý.

Trong 11 trận đấu cuối cùng của mùa bóng vừa kết thúc, Malinovskyi đã ghi 6 bàn và kiến tạo thành công 8 bàn cho Atalanta, ở Serie A và Coppa Italia (dù anh chỉ có 2 lần đá đủ 90 phút). Vào sân trong 18 phút chót, vẫn là quá đủ để Malinovskyi ghi bàn duy nhất giúp Atalanta hạ Juventus. Nhiều lần anh lập cú đúp kiến tạo, hoặc vừa ghi bàn vừa kiến tạo trong cùng một trận. Đấy là một trong những tiền vệ công hay nhất ở Serie A, nếu không muốn nói là cả châu Âu hiện thời.

Malinovskyi có thể chơi ở trục giữa hoặc cánh trái, suốt từ khu vực giữa sân trở lên đến vòng cấm địa đối phương. Đặc điểm linh hoạt này đem lại sự thuận lợi cho HLV Shevchenko trong việc bài binh bố trận. Mặt khác, lối chơi linh động và kinh nghiệm của Malinovskyi có thể giúp anh tự mình tìm ra giải pháp tấn công, trong trường hợp chiến thuật toàn đội bế tắc trước hàng thủ đối phương.

Trong cả 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa bóng vừa qua, chỉ có 4 cầu thủ chuyền thành bàn nhiều hơn Malinovskyi. Kevin de Bruyne (Bỉ, Man City) cũng chỉ ngang với anh!

HLV trưởng ANDRIY SHEVCHENKO

Shevchenko đang trong năm thứ 5 dẫn dắt Ukraine và đã tạo ra một nền móng vững vàng. Sau những ấn tượng ở vòng loại World Cup 2018, Sheva đang được trao kỳ vọng sẽ giúp Ukraine có thành tích tốt hơn so với EURO 2016 ở giải đấu lần này.