ĐT Italia vào chung kết EURO 2020: Nụ cười khắc khổ

Nghiến răng để thắng

ĐT Italia đã bước qua vòng bảng dễ như hái hoa trên cành, sau một chút khó khăn trước người Áo, họ đánh bại tiếp ứng viên vô địch Bỉ một cách tâm phục, khẩu phục. Nhưng rồi trước người Tây Ban Nha, Italia cũng không thể mãi chơi bóng theo cách mà họ muốn và đã chuẩn bị cho điều đó cả mấy năm qua. Sự thua kém về chất lượng hàng tiền vệ đã khiến Azzurri chịu lép vế trước một đối thủ chưa bao giờ dám chơi phòng ngự! 

Đó là 120 phút tra tấn cho các tifosi. Nhưng thử hỏi rằng có tifosi lâu năm nào lại không quen thuộc với những màn tra tấn như thế trong bao năm qua? Điều ấy đã xảy ra ở bán kết EURO 2000, khi ĐT Italia mất người sớm, bị Hà Lan (và cả trọng tài!) ép trong cả 120 phút, thủ môn Francesco Toldo 2 lần phải đối mặt với phạt đền, nhưng rốt cuộc Azzurri vẫn hòa 0-0, rồi thắng trong loạt sút luân lưu. Một ví dụ khác là trận bán kết World Cup 2006, khi họ chỉ cần duy trì tỷ số 0-0 thêm 1 phút nữa để 99,9% cầm thất bại trước Đức trên chấm luân lưu, thì hậu vệ Fabio Grosso như từ dưới đất để ghi bàn thắng để đời…

Đó mới là kịch bản quen thuộc của những thước phim hào hùng về lịch sử đội bóng áo thiên thanh, chứ không phải những trận thắng cách biệt 3 bàn như họ đã làm ở vòng bảng. Phong cách ấy thuộc về Tây Ban Nha hay Hà Lan ở những giai đoạn hoàng kim của các nền bóng đá này, không phải bản sắc của người Italia!

Italia xuất phát là đội cửa trên trước Tây Ban Nha, nhưng thực tế trên sân họ lại phải chống đỡ vất vả. Ngay sau bàn mở tỷ số của Federico Chiesa, HLV Roberto Mancini rút trung phong thực thụ duy nhất Ciro Immobile ra khỏi sân để lập phòng tuyến mới bằng đầy đủ 11 cầu thủ áo xanh. Với chiến thuật đổ bê tông kiểu đó, Italia rất khó gượng dậy nếu bị gỡ hòa, tai họa ấy từng xảy ra trong trận chung kết EURO 2000 trước người Pháp, nhưng lần này, Azzurri vẫn đứng vững dù không thể bảo vệ tỷ số 1-0 cho tới hết 90 phút. 

Thậm chí để cái kết thêm phần kịch tính, Italia còn đá hỏng quả luân lưu đầu tiên, trước khi các tifosi “cám ơn” những cú sút hoặc thiếu chính xác (Daniel Olmo) hoặc quá hiền lành (Alvaro Morata) bên phía đối thủ. Andrea Belotti, cầu thủ tệ hại nhất của Azzurri ở giải này cũng đã sút một quả 11m xuất sắc. Và khi Jorginho với những bước nhảy chân sáo quen thuộc bước lên ở loạt sút cuối, các tifosi hiểu rằng Italia nhất định thắng!

Màn tái lột xác

ĐT Italia đã lột xác 1 lần dưới thời HLV Mancini, chơi thứ bóng đá quyến rũ trái ngược hẳn với truyền thống. Và bây giờ khi đã ở giai đoạn khó khăn và khốc liệt nhất của giải đấu, đội bóng áo thiên thanh trải qua quá trình tái lột xác lần nữa, đưa họ trở lại với phiên bản đầy khó nhọc của những Enzo Bearzot, Dino Zoff, Marcello Lippi hay Cesare Prandelli. 

Người Ý xấu xí, hay nói đúng hơn là Azzurri xấu xí (dù toàn cầu thủ đẹp trai) thực chất vẫn còn tồn tại, bởi nó nằm trong ADN của bóng đá Italia rồi. ĐT Italia đã chơi thứ bóng đá đầy chất lượng ở vòng bảng, nhưng xin lỗi, vòng bán kết và chung kết không có chỗ cho sự lãng mạn. Đây là lúc người Italia phải dùng tới thế mạnh truyền thống của đội bóng từng 4 lần vô địch thế giới: Sự gai góc, lỳ lợm và khả năng chịu đòn thượng thừa. Đã vào đến bán kết thì đội nào cũng mong vô địch cả, cái đẹp duy mỹ chỉ là thứ yếu. Mà người Italia thì luôn thế, họ thích và trân trọng những vinh quang trong khó nhọc, những nụ cười khắc khổ.

ĐT Italia vẫn còn cách vinh quang sau cùng 90 hoặc 120 phút nữa, nhưng bất kể đối thủ là Anh hay Đan Mạch, thầy trò Mancini cũng đã sẵn sàng cho thử thách cuối cùng của giải đấu này. Trên đường phố Italia, một số tifosi đã bắt đầu hát “Siamo pronti a vincere” - chúng ta đã sẵn sàng chiến thắng…