Na Uy vs Tây Ban Nha: Haaland và cuộc đấu tay đôi với vị khách mời đám cưới

Haaland là một trong những đồng đội thân thiết nhất của Laporte. Khi tổ chức lễ kết hôn vào cuối tháng 6 vừa qua, Laporte chỉ mời hai cầu thủ Man City là Haaland và Rodri. Đó cũng là thời điểm trung vệ người Tây Ban Nha xác định sẽ rời đội bóng thành Manchester sau 6 mùa giải gắn bó. Song Laporte hẳn không ngờ gặp lại Haaland sớm đến vậy trong một hoàn cảnh đặc biệt, khi Na Uy chạm trán Tây Ban Nha tại vòng loại EURO 2024.

• Nhận định bóng đá Na Uy vs Tây Ban Nha, 01h45 ngày 16/10

Laporte và Haaland chỉ chung màu áo Man City trong một mùa giải 2022/23. Nhưng họ sớm tìm được tiếng nói chung cả trong lẫn ngoài sân cỏ. “Haaland là một chàng trai đáng yêu, khiêm tốn và thích giúp đỡ người khác”, trung vệ của Al Nassr nói về đồng đội cũ ở Man City. Ở đội bóng của Guardiola, Laporte thường được giao kèm Haaland trong các buổi tập. “Đó là một trải nghiệm hãi hùng cho các hậu vệ. Haaland rất khỏe và khó nắm bắt. Có chút may mắn cho tôi là cậu ấy thường chỉ đá với 70% sức trên sân tập. Haaland chỉ thực sự cháy khi chơi tại Premier League hay Champions League”, Laporte nhận xét.

Nhưng đêm nay, Laporte sẽ “được” trải qua cảm giác đối đầu thực sự với tay săn bàn hàng đầu thế giới. Haaland đã im tiếng ở hai vòng gần đây Premier League nhưng vừa lấy lại cảm hứng với cú đúp vào lưới Đảo Síp. Tính từ đầu mùa giải, tiền đạo 23 tuổi đã có tổng cộng 11 bàn thắng sau 14 trận trên mọi đấu trường (tính cả CLB lẫn ĐT) trong đó có 8 bàn sau 8 trận tại Premier League. Tình cảnh khó khăn của Na Uy tại vòng loại EURO càng thúc đẩy động lực cho Haaland. Đội bóng của HLV Stale Solbakken hiện đứng thứ ba ở bảng A với 10 điểm, sau Tây Ban Nha (12 điểm) và Scotland (15 điểm). Na Uy vì thế bằng mọi giá phải đánh bại Tây Ban Nha để vượt qua chính đối thủ này. Và mọi kỳ vọng đều dồn lên vai Haaland.

Tây Ban Nha đang đứng trước thử thách cực đại. Từ khi HLV Luis de la Fuente lên nắm quyền vào tháng 12 năm ngoái, Tây Ban Nha đá 7 trận thì thắng 5, hòa 1, thua 1. Trong 7 trận này, đội quân của De la Fuente chỉ phải nhận vẻn vẹn 4 bàn thua (1 trước Italia, 2 trước Scotland, 1 trước Georgia). Hệ thống phòng ngự dưới thời vị HLV thích tập gym đã trở nên cứng cáp hơn rõ rệt.

Nhưng có một thực tế, Tây Ban Nha của De la Fuente chưa đụng phải tiền đạo nào khủng khiếp như Haaland. Họ đã đối đầu Italia của những Ciro Immobile, Nicolo Zaniolo, Federico Chiesa, Croatia của những Andrej Kramaric, Mario Pasalic, Georgia của mũi nhọn Kvara. Tất cả đều không thể sánh với hiểm nguy mà Haaland có thể mang tới. Nói cách khác, Tây Ban Nha của De la Fuente chưa gặp phải bài test đủ mạnh (cỡ Anh, Pháp, Brazil, Argentina) để chuẩn bị cho cuộc đối đầu tay săn bàn số một Premier League.

Đó mới là lúc Tây Ban Nha cần đến đẳng cấp và kinh nghiệm của Laporte, người đáng tin cậy nhất trong bộ tứ vệ bao gồm cả Jesus Navas, David Garcia và Robin Le Normand. Navas đã lớn tuổi còn Garcia (Osasuna) và Le Normand (Sociedad) thiếu cọ xát ở những trận cầu thượng đỉnh. Laporte không chỉ hiểu rõ Haaland mà quan trọng là niềm tin mà De la Fuente dành cho trung vệ hiện khoác áo Al Nassr. Cần nhấn mạnh rằng dưới thời vị HLV 62 tuổi, Laporte là cầu thủ thi đấu nhiều thứ nhì ở ĐT Tây Ban Nha với 570 phút trên sân, chỉ ít hơn tiền vệ Rodri (672 phút).

Việc Laporte thi đấu ở giải vô địch Saudi Arabia không làm suy chuyển niềm tin mà De la Fuente giành cho trung vệ 29 tuổi. Ông vẫn theo dõi sát sao phong độ của Laporte, người đã ra sân 10 trận tại Al Nassr mùa này với phong độ thuyết phục. Trong một ĐT Tây Ban Nha giao thời, De la Fuente trông cậy vào những cựu binh dày dạn như Laporte, Rodri, Morata để tạo nên trục dọc ổn định.  

Chỉ cần giành điểm ở Oslo, Tây Ban Nha sẽ tiến một bước dài tới ngày hội bóng đá châu Âu năm sau. Điều đó phụ thuộc vào cuộc đối đầu giữa Laporte và người bạn thân Haaland.