Ian Wright

Năm 19 tuổi, Wright từng ngổ ngáo tới mức nhất quyết không chịu nộp phạt sau khi vi phạm luật giao thông. Hậu quả, Wright bị tống giam 2 tuần trong nhà tù Chelmsford vào năm 1982.

Kinh nghiệm đau thương ấy đã thay đổi cách nghĩ, cách sống của cựu tiền đạo Arsenal này. Về sau, Wright chia sẻ: “Tôi đã tự nhủ rằng sẽ không bao giờ để mình phải rơi vào cảnh tù tội như thế nữa. Tôi ý thức được từ ấy rằng tôi phải luôn hành xử đúng luật”.

Joey Barton

Tháng 5/2008, Barton phải nhận án 6 tháng tù do tội hành hung người khác trong một vụ ẩu đả xảy ra ở trung tâm thành phố Liverpool. Barton may mắn được thả tự do chỉ sau 74 ngày “bóc lịch”.

Hiếm cầu thủ nào án chồng án như Barton. Chỉ 6 tuần sau khi phải nhận bản án kể trên, Barton phải nhận thêm án 4 tháng tù treo vì vụ hành hung cựu đồng đội tại Man City, Ousmane Dabo.

Adam Johnson

Johnson từng là ngôi sao được rất nhiều kỳ vọng ở Premier League. Tiếc rằng cựu chuyên gia chạy cánh của Man City và Sunderland này đã tự đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp cầu thủ của mình bằng scandal xâm hại tình dục trẻ em.

Johnson bị cáo buộc xâm hại tình dục một fan nữ 15 tuổi vào năm 2015. Hậu quả, tháng 3/2016, anh bị tuyên án 6 năm tù.

Duncan Ferguson

Ferguson mở ra tiền lệ buồn: cầu thủ “tiên phong” phải ngồi tù vì va chạm trên sân cỏ. Trong một trận đấu hồi tháng 4/1994, Ferguson khi đó đang khoác áo Rangers đã dùng “thiết đầu công” với hậu vệ John McStay của Raith Rovers. Vì vụ này, Ferguson bị kết án 3 tháng tù.

Về sau, Ferguson nổi danh với vai trò tiền đạo của Everton. Ferguson vẫn tiếc nuối rằng sự nghiệp thi đấu của mình đáng ra còn có thể rực rỡ hơn nếu không có vụ vào tù ra tội năm xưa.

Tony Adams

Cựu trung vệ Arsenal này phải “bóc lịch” vào năm 1990 vì lái xe trong tình trạng say rượu. Adams vượt giới hạn nồng độ cồn cho phép tới 27 lần. Ông bị tống giam 57 ngày.

Thường thì những cầu thủ sau khi vào tù ra tội hay tuyên bố kinh nghiệm cay đắng ấy đã giúp họ trưởng thành hơn. Chỉ có Adams là vẫn ngông nghênh: “Quãng thời gian trong tù chẳng dạy tôi được điều gì cả”.

Jermaine Pennant

Pennant phải nhận án 3 tháng tù vì vụ say rượu cầm vô lăng dẫn tới đâm “con Mẹc” của anh vào cột đèn hồi 2005. Chỉ thụ án được 1/3 thời hạn, Pennant đã được thả tự do.

Dù vậy, Pennant sám hối giống Ian Wright chứ không ngông nghênh như Tony Adams. Pennant chia sẻ vào năm 2011: “Tôi tin rằng ai đi tù cũng sẽ thay đổi cả. Tôi không phải ngoại lệ. Với bất cứ giá nào, tôi cũng không để mình phải quay lại nơi ấy nữa”.

Marlon King

King cũng từng mạnh miệng tuyên bố sẽ không bao giờ để mình phải vào tù nữa sau khi phải nhận án 18 tháng tù hồi 2009. Đây là cái giá cựu tiền đạo Birmingham và Wigan này phải trả cho vụ đánh vỡ mũi một cô gái vào năm 2008. 

Tuyên bố là một chuyện, King có thực hiện được hay không lại là chuyện khác. Năm 2014, một lần nữa King phải đi “bóc lịch”. Lần này là vì lỗi chạy xe quá ẩu gây tai nạn nguy hiểm. Một sự trùng hợp chẳng thú vị chút nào, án tù lần này dành cho King cũng có thời hạn 18 tháng.

Jan Molby

Molby là trung vệ thuộc biên chế Liverpool trong 12 năm, từ nửa cuối thập niên 80 đến nửa đầu thập niên 90 của thế kỷ trước. Quãng thời gian thi đấu cho Liverpool của Molby bị gián đoạn trong mùa giải 1988/89. Ông bị kết án 3 tháng tù vì lái xe ẩu.

Quãng thời gian “bóc lịch” thực sự là nỗi ám ảnh với Molby. Ông tâm sự: “Mọi người trấn an tôi rằng việc ngồi tù thực ra không đến nỗi đáng sợ như tôi hình dung. Thực tế nó còn đáng sợ hơn những gì tôi hình dung. Tôi không tài nào chợp mắt nổi trong 2 ngày đầu tiên. Tôi đã quá sợ hãi.
Tay phạm nhân cùng buồng giam với tôi thật đáng sợ. Gã chẳng hề biết tôi là ai nên tôi càng sợ. Nếu như gã là một fan bóng đá thì tôi còn thấy bớt sợ. Gã lầm lì, chẳng hé răng nửa lời. Gã không bao giờ ngủ nên tôi cũng không dám ngủ”.