Mới đây, Martin Odegaard tố cáo có sự bất công, phân biệt đối xử giữa cựu binh và những cầu thủ trẻ tại Real. Điều này khiến tiền vệ người Na Uy đòi ra đi cho bằng được, dù anh là một trong những người được kỳ vọng rất nhiều ở Bernabeu.
Trên thực tế, những mâu thuẫn kiểu này từng xuất hiện trong phòng thay đồ tại Bernabeu. Quay lại năm 2012, Essien theo chân "cha nuôi" Mourinho đến Real theo hợp đồng cho mượn từ Chelsea.
Để thể hiện lòng thành của mình, Essien đã mời toàn bộ đồng đội tại Real đến dự tiệc sinh nhật lần thứ 30 của mình. Thế nhưng, chỉ có Modric và Ricardo Carvalho đến, khiến Essien không khỏi ngượng ngùng. Nên nhớ, 2 cầu thủ này đều có thời gian thi đấu tại Premier League như Essien.
Trong cuốn sách "Jose Mourinho: Up Close and Personal", cây viết Rob Beasley viết rằng: "Mourinho nói Real là một đội bóng thiên về chính trị với những phe phái luôn cạnh tranh nhau. Chỉ có 2 người đến dự sinh nhật của Essien khiến Mourinho phải ra an ủi cậu học trò.
Ông nói với Essien rằng đây không phải thù oán cá nhân, cũng không có nghĩa là các cầu thủ Real không thích Essien. Đơn giản là họ chỉ quan tâm tới bản thân mình và có những chuyện khác cần làm hơn".
Real kết thúc mùa 2011/12 trắng tay. Họ chỉ xếp thứ 2 ở La Liga, vào đến bán kết Champions League và thua trận trước Atletico ở chung kết Cúp Nhà vua.
