Đó là lời ngợi khen tuyệt nhất có thể dành cho Pedro Gonzalez, hay thường gọi là Pedri, cầu thủ 18 tuổi từng có 3 năm khoác áo đội trẻ của một CLB hạng hai (Las Palmas) và bây giờ đang khoác áo Barca, với một suất đá chính không thể đụng đến nhờ màn trình diễn ấn tượng từ đầu mùa.
Rõ ràng, Pedri là một trong những tân binh ấn tượng nhất tại La Liga 2020/21, dù có một thông tin thú vị rằng suýt chút nữa thương vụ này đã đổ bể phút cuối.
Câu chuyện bắt đầu với vấn đề tài chính của Las Palmas, đội bóng chỉ bán không mua trong hai kỳ chuyển nhượng mùa Hè gần nhất để cân bằng ngân sách. Giám đốc thể thao khi đó của đội bóng, Rocco Maiorino, đã gọi điện đi khắp nơi để rao bán các cầu thủ, bao gồm Pedri, và trong danh sách tiếp thị có Ramon Planes, thư ký kỹ thuật của Barca.
Thậm chí, HLV Pepe Mel còn gọi điện cho Butragueno và Chendo, những thành viên hội đồng quản trị của Real Madrid và hy vọng họ sẽ suy nghĩ lại (Real Madrid đã từ chối chiêu mộ Pedri một năm trước đó sau khâu kiểm tra y tế) vì cầu thủ này đã đủ khả năng vượt qua những trục trặc trước đó.
Nhưng điểm đến là Barca, dù mất vài ngày lời đề nghị mới được chuyển đến Las Palmas. Và sự mất thời gian ấy không phải do sự cố máy fax mà vì một vài người!
Mặc dù cách đây vài tuần, chủ tịch của Las Palmas cho biết Barca có thể trả 35 triệu euro cho Pedri, nhưng số tiền chuyển vào tài khoản đội bóng này không lớn như vậy. Nhiều nhất chỉ là 18 triệu euro, nếu tài năng trẻ này chạm mốc 100 trận cho đội một, được triệu tập vào ĐTQG Tây Ban Nha và giành được những danh hiệu.
Trong phòng thay đồ Barca, những đàn anh mới của Pedri không ai hoài nghi về khả năng ấy. "Sau vài buổi tập, chúng tôi nhận ra cậu ấy là một tài năng bóng đá phong phú và bản thân Pedri cũng hiểu điều đó", một cầu thủ của Barca ca ngợi đàn em trên tờ El Pais.
Koeman cũng đánh giá Pedri cao như vậy. Giai đoạn tiền mùa giải, vị chiến lược gia người Hà Lan dè dặt trao cơ hội cho tiền vệ tân binh đến từ Las Palmas vì chưa bao giờ chứng kiến cậu chơi bóng, chỉ vài tuần sau, ông nhận ra rằng mình đang sở hữu một viên ngọc quý giá. Tất nhiên vẫn cần mài dũa.
Vì lý do đó, ban huấn luyện quyết định cho Pedri cùng một số tài năng trẻ khác như Ilaix, Collado hay Konrad, phải tham gia thêm 2 buổi tập nữa vào buổi chiều mỗi tuần tại trung tâm huấn luyện của Barca.
Quyết định này dường như đang đem đến hiệu quả. Pedri không chỉ tỏa sáng mỗi khi có bóng trong chân mà còn hiệu quả trong các tình huống tham gia phòng ngự. Ví dụ: Trong trận gặp Athletic Bilbao, Pedri đã có 12 lần cướp bóng thành công, thành tích cao thứ hai ở Barca mùa này. Kỷ lục thuộc về Jordi Alba, một hậu vệ, với 13 lần cướp bóng ở trận gặp Elche.
Ngoài ra, tiền vệ 18 tuổi này xếp thứ 10 tại La Liga về số lần cướp bóng bên phần sân đối phương, trung bình 2,4 pha cướp bóng mỗi trận. Dẫn đầu là Guevara của Real Sociedad và Gonalons của Granada với 2,9 lần mỗi trận.
Không chỉ vậy, Pedri còn xếp thứ tư tại La Liga về số lượng đường chuyền ở 1/3 cuối sân, trung bình 27,1 đường chuyền mỗi trận. Dẫn đầu không phải ai khác ngoài Lionel Messi, với 32,5 đường chuyền mỗi trận. "Pedri là tương lai", Koeman định nghĩa. "Tuy rằng hiện tại cậu ấy cũng rất quan trọng".
Pedri không hoài nghi điều này. "Tại Barca giống như thể ngày nào họ cũng đưa bóng cho tới. Không có gì tuyệt hơn thế và đó là lý do tại sao tôi phải tận hưởng", tài năng 18 tuổi bẽn lẽn nói, khác hẳn sự thống khoái cậu đem đến trên sân.
Một trong những tuyển trạch viên của Barca lại phân tích: "Pedri là một chàng trai hạnh phúc, mọi thứ đang diễn ra tuyệt hảo với cậu ấy, thật đơn giản. Và cậu ấy sở hữu tinh thần thật mạnh mẽ. Một sự pha trộn tuyệt vời". Tuyệt vời đến mức Pedri hiện đã là trụ cột của Barca, sau khi từ chối đề nghị của Monchengladbach, PSV và đặc biệt Bayern Munich, và là đối tác số một của Messi.
