Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu tới giữa Barca và Bilbao, chiến lược gia người Hà Lan cho hay: "Messi đã trở lại sân tập và hoàn thành giáo án riêng vào ngày hôm qua. Hôm nay chúng tôi sẽ chờ xem cậu ấy phản ứng như thế nào".
"Chính bản thân Messi là người lên tiếng cuối cùng về việc cậu ấy có thể đá với Bilbao hay không. Messi phải là người hiểu về cơ thể mình nhất. Chúng tôi sẽ xem quá trình hồi phục của cậu ấy tiến triển ra sao. Cả đội ai cũng hy vọng Messi có thể thi đấu. Messi là nhân tố chủ chốt trong đội hình Barca. Khi bạn có thể sử dụng quân bài chất lượng nhất thì cơ hội chiến thắng cũng tăng lên đáng kể. Cơ hội thắng còn lớn hơn nữa khi quân bài bạn có là cầu thủ hay nhất thế giới".
"Tôi có thể khẳng định chắc chắn Barca sẽ mạnh hơn khi có Messi. Sự sáng tạo và tầm ảnh hưởng đến lối chơi toàn đội của Messi là điều những cầu thủ còn lại của Barca đang còn thiếu. Tuy nhiên, nếu Messi không ra sân thì Barca cũng vẫn chơi theo cách của riêng mình. Màn so tài sắp tới dù sao cũng không phải là trận đấu cuối cùng của mùa giải. Tôi sẽ chỉ sử dụng Messi nếu cậu ấy có được thể trạng tốt nhất mà thôi", HLV Koeman kết luận.
Messi vốn là trụ cột không thể thay thế của Barca từ nhiều năm nay. Anh mới tỏa sáng rực rỡ khi đóng góp 1 cú đúp vào thắng lợi tưng bừng 4-0 của Barca trước Granada cuối tuần vừa rồi. Trong cuộc đua giành danh hiệu Pichichi (vua phá lưới La Liga), "số 10" của Barca đã vươn lên dẫn đầu với 1 bàn nhiều hơn người xếp thứ 2 là Gerard Moreno của Villarreal.
Thực tế trên cho thấy thấy dù đã 33 tuổi song Messi vẫn tỏ ra rất sung sức và là chỗ dựa đáng tin cậy cho toàn đội Barca. Chính vì thế, không ngạc nhiên khi chỉ cần cầu thủ nhỏ con này bỏ lỡ trận bán kết Siêu cúp Tây Ban Nha (Barca gặp Real Sociedad) thì chừng đó cũng đủ khiến các culé cảm thấy lo lắng.
