Mất bóng. Đầu cúi thấp. Và lững thững đi bộ. Nếu có thói quen theo dõi Messi từ đầu mùa trong màu áo PSG, bạn sẽ chẳng xa lạ gì với dáng vẻ này của chủ nhân của 7 Quả bóng Vàng. Từ khi tới Công viên các Hoàng tử, Messi vẫn giữ thói quen đi bộ lững thững nhiều hơn bất kỳ ai khác trên sân.

“Tôi nhìn anh ta tản bộ trên sân và tự nói với mình: Chả nhẽ anh ta không biết xấu hổ ư? Tôi bắt đầu tức giận với Messi và thật đáng tiếc vì sẽ chẳng có cầu thủ nào giống anh ta. Điều đó đã bắt đầu dưới thời Ronald Koeman. Với tôi, đó là một lời từ chối làm việc và  điều đó chẳng tốt đẹp gì từ một cầu thủ danh tiếng như Messi”, Rafael van der Vaart từng tức giận lên tiếng như vậy trên Ziggo Sports sau khi chứng kiến màn đi bộ của Messi trong trận PSG thua 1-2 trên sân Etihad của Manchester City ở lượt về vòng bảng Champions League hồi tháng 11/2021.

Nếu người Pháp hoặc giới quan sát có thể ngạc nhiên khi thấy Messi lững thững đi bộ thì các đồng đội, BHL tại Barcelona cũng như ĐT Argentina đã quá quen và chấp nhận điều này. Họ cho rằng, Messi đang đọc trận đấu và vẫn tham gia tích cực vào lối chơi chung của toàn đội theo cách riêng của mình. Thực tế là với một siêu cầu thủ như Messi, đội bóng nào cũng phải chấp nhận để anh ta đá theo cách mình muốn, miễn là mang về hiệu quả. Có điều ở PSG, hiệu quả đó chưa tương xứng như kỳ vọng.

“Cậu ấy quan sát, đi bộ. Và đó là những gì tôi thích nhất, tôi tin tưởng nhất. Cậu ấy không tách mình ra khỏi cuộc chơi, cậu ấy vẫn đang tham gia đấy. Leo quay đầu, đánh mắt sang phải, sang trái liên tục. Cậu ấy biết chính xác những gì sắp diễn ra. Cái đầu của cậu ấy đang suy nghĩ. Cậu ấy không chạy nhưng quan sát một cách có hệ thống mọi thứ đang diễn ra trên sân.

Cậu ấy cảm nhận những điểm yếu của hàng thủ đối phương. Sau 5 hoặc 10 phút, cậu ấy đã có kế hoạch, trong mắt, trong đầu để biết chính xác đâu là những khoảng trống và cục diện chung. Điều đó cũng giống như khi bạn lạc vào khu rừng rậm, sâu thăm thẳm và vẫn biết cách sống sót”, Pep Guardiola từng giải thích lý do Messi đi bộ lững thững trên sân như vậy.

Nói theo cách của Pep, Messi thích nghi và giống như một kẻ săn mồi. Anh chờ thời điểm thích hợp để tấn công. Cách Messi đi bộ lững thững chẳng qua là để tiết kiệm sức lực cần thiết nhằm chuẩn bị một cú chạy nước rút mà không hàng thủ nào có thể ngăn cản được. Không chỉ Pep hay những HLV từng dẫn dắt Messi thích lối chơi này của anh, mà các đối thủ cũng ngưỡng mộ không kém.

“Tên khốn này nghỉ ngơi trong các trận đấu. Hắn biết khi nào cần tham gia, khi nào cần nghỉ ngơi. Lối đá giết người ấy khiến hắn chơi hết trận này đến trận kia mà không biết mệt mỏi. Nếu được nghỉ một ngày, hắn sẽ rất mệt mỏi khi ngồi trên khán đài phải nhìn đồng đội thi đấu dưới sân”, cựu HLV Jose Mendilibar của Eibar cho biết thêm.

Tại PSG, Kylian Mbappe từng nhấn mạnh rằng, anh sẵn sàng chạy để Messi đi bộ, miễn là cuối cùng đội nhà vẫn thắng. Neymar cũng vậy. Hy vọng rằng, ở giai đoạn lượt về, hiệu quả từ lối chơi của Messi sẽ giúp PSG bùng nổ và thành công hơn.