Thất bại và bị bỏ lại
Đây không phải lần đầu Arsenal thua West Ham. 5 lần đụng độ trước đó tại Premier League, Pháo thủ cũng đã 2 lần bị đội bóng có biệt danh Những chiếc búa giáng cho thất bại đau đớn. Nhưng vẫn phải nói về cách thua và hệ quả của trận thua mà Arsenal mới nhận trước West Ham hôm thứ Bảy vừa qua.
Trên sân khách, Arsenal cầm bóng nhiều hơn hẳn chủ nhà, với tỷ lệ kiểm soát bóng lên đến 57%. Tiếc thay, đó là điểm cộng duy nhất của Pháo thủ. Còn lại, họ chẳng ấn tượng hơn West Ham điều gì: Dứt điểm ngang nhau (10 lần so với 9 của chủ nhà), phạm lỗi nhiều hơn (5 so với 3), hưởng phạt góc ít hơn (3 so với 7)… và thứ quan trọng nhất là bàn thắng thì Arsenal không có.
Người ghi bàn cho West Ham là Declan Rice, và thật là đau đớn cho các fan của Pháo thủ khi tiền vệ 19 tuổi này có pha lập công đầu tiên ở Premier League cho West Ham sau đường kiến tạo của một cựu cầu thủ Arsenal, Samir Nasri. Nhưng đau hơn nữa, bàn thắng của Rice đã khiến khiến Pháo thủ tụt lại xa hơn trong cuộc đua vào Top 4. Bây giờ, Arsenal, với 5 trận thua kể từ đầu mùa và vỏn vẹn 41 điểm, đã kém đội xếp thứ 4 là Chelsea tới 6 điểm thay vì 3 điểm như trước.
Những ngày tươi đẹp đã xa
Những gì xảy ra với Arsenal lúc này là sự tương phản quá lớn với chính họ cách đây 1 tháng, thời điểm mà đoàn quân của HLV Emery hạ Qarabag 1-0 ở Europa League để có trận thứ 22 liên tiếp không thua trên mọi đấu trường, qua đó thiết lập chuỗi trận bất bại dài nhất của mình kể từ năm 2007.
Chỉ 1 tháng sau, không ai nhận ra đội bóng ấy nữa. Đoàn quân của HLV Unai Emery lúc này sở hữu hàng phòng ngự rất kém cỏi: Kể từ sau trận thắng Qarabag, Arsenal đã chơi thêm 8 trận nữa trên mọi đấu trường và họ chỉ 1 lần duy nhất giữ sạch mành lưới.
Cho tới nay, trong 5 đội dẫn đầu giải thì Arsenal là đội nhận nhiều bàn thua nhất từ “ bóng chết” (9 bàn, gồm 5 quả penalty và 4 tình huống đá phạt) và thủng lưới nhiều nhất từ các pha phản công (2 bàn). Họ cũng là đội duy nhất đã có pha “đốt lưới nhà” trong Top 5. Sẽ chẳng có gì đáng nói nếu những sai sót của hàng thủ được hàng công khỏa lấp kịp thời. Nhưng tiếc thay, hàng công Arsenal cũng gây thất vọng.
Họ tấn công chơi xơ cứng, quá dễ bắt bài khi chủ yếu chỉ tấn công biên mà quên mất hoàn toàn miếng đánh ở trung lộ. Hệ quả là ngoại trừ đội “cầm đèn đỏ” Burnley, Arsenal không ghi nổi quá 1 bàn trước những đối thủ Premier League mà họ chạm trán suốt 1 tháng qua, thậm chí còn tịt ngòi trong 2 thất bại trước Tottenham và West Ham.
Những con số có logic riêng của nó. Rõ ràng, lối chơi Arsenal vẫn có quá nhiều điểm yếu và khi gặp những đối thủ chơi tập trung, những khiếm khuyết ấy đã phát tác, làm hại họ. Còn nhớ, ngay ở thời điểm Arsenal đang bất bại, HLV Unai Emery từng tỉnh táo bảo rằng, ông còn quá nhiều việc phải làm để cải thiện lối chơi của đội, đặc biệt là ở hàng thủ.
Câu nói ấy đến giờ vẫn giữa nguyên giá trị. Và nếu HLV người Tây Ban Nha không sớm giúp Arsenal khắc phục các điểm yếu, Top 4 sẽ còn xa hơn nữa với đội bóng này.
