Từ người đi tìm chỗ dựa…
Có rất nhiều cách để bắt đầu, nhưng De Gea đã chọn cách tệ nhất. Anh ra mắt Premier League ở trận đấu với West Brom ngày 14/08/2011, và nhận bàn thua sau cú dứt điểm nhẹ hều của Shane Long. “Chàng thủ môn sai lầm”, CĐV đối thủ đã chế giễu tân binh người Tây Ban Nha suốt buổi, dù rằng M.U vẫn giành chiến thắng.
“Lạy Chúa, thật là một khởi đầu khủng khiếp”, De Gea nói với tờ Daily Mail. “West Brom biết tôi chỉ là thủ môn nhãi ranh, và khiến tôi sợ hãi bằng những đường bóng bổng, dài cùng các thách thức về thể chất. Tôi chưa có đủ thời gian và kinh nghiệm để đối phó với chúng. Tất cả đều quá mới mẻ với tôi”.
“Lúc ấy tôi còn quá trẻ. Trong khi những người cùng tuổi mới bắt đầu vào đại học, tôi đã ngồi trong phòng thay đồ của một đội bóng đặt mục tiêu giành chiến thắng, không những mọi trận đấu mà còn mọi đấu trường. Tôi nhớ Rio (Ferdinand) và Paddy (Evra) có nói rằng, bọn tôi có thể thông cảm vì cậu còn trẻ, nhưng ở đây chúng tôi cần những người giỏi nhất”.
Trong nửa năm đầu khoác áo M.U, De Gea mắc tới 6 sai lầm nghiêm trọng. Lớn lên ở ngoại ô Madrid, anh từng mơ trở thành thủ môn giỏi như Peter Schmeichel. Thế nhưng khi tới Old Trafford, De Gea lại hiện ra là một phiên bản trái ngược, từ hình thể, tính cách đến tài năng. Theo báo chí, anh giống với Massimo Taibi, một thảm họa trước đây của Quỷ đỏ.
Thật may là vào thời điểm đen tối ấy, thủ môn 20 tuổi tìm được chỗ dựa lớn: Sir Alex Ferguson. Một mặt, ông giao De Gea cho HLV thủ môn Eric Steele, người sau này có vai trò rất lớn trong việc hoàn thiện các phẩm chất của anh, bao gồm cả kỹ năng cản phá bằng chân. “Đó là phản xạ tự nhiên, bẩm sinh đã có. Thật tốt khi tạo nên thương hiệu riêng”, De Gea cười nói.
Mặt khác, Sir Alex sẵn lòng bảo vệ cậu học trò bất cứ lúc nào, thậm chí trước cả những phê phán từ nội bộ. “Gary Neville đã chỉ trích tôi rất nhiều sau cú đấm bóng không đủ lực ở trận đấu với Tottenham vào mùa thứ hai”, De Gea nhớ lại. “Anh ấy đã đúng. Hôm ấy tuyết rơi nhiều và tôi phán đoán sai tình huống phạt góc”. Vậy nhưng Sir Alex lại bực tức và quở trách Neville, đồng thời xem đi xem lại tình huống đó chỉ để chứng minh, De Gea đã làm tốt nhất có thể.
… Đến chỗ dựa cho đồng đội
“Sir Alex đã luôn nhẫn nại với tôi, biết tôi cần thời gian và sự tin tưởng. Không bao giờ to tiếng hay khắc nghiệt, ông chỉ khích lệ tôi”, De Gea tâm sự. “Rồi một hôm, M.U có trận đấu với Real. Ông đưa tôi tới phòng họp báo ở Bernabeu và trước giới truyền thông, ca ngợi tôi là tài năng đặc biệt”.
“Tôi vẫn nhớ như in những gì ông nói. Sir Alex so sánh tôi với đứa bé tập đi, run rẩy, ngã xuống, đứng dậy và lại ngã, cuối cùng mới bước đi. Kết thúc buổi họp báo, ông tuyên bố, cậu bé của tôi đã bước đi được rồi. Ông đã cho cả thế giới thấy, ông tin tưởng tôi rất nhiều”.
Vào năm 2010, Sir Alex lần thứ 3 bỏ lỡ một trận đấu của M.U không phải vì lý do gia đình, mà để tới xem giò De Gea, sau đó quyết định mua anh bằng được. “Khi biết Quỷ đỏ quan tâm, ban đầu tôi không tin”, thủ môn người Tây Ban Nha cho biết. “Và Sir Alex cũng dũng cảm, hay chính xác là liều, khi trao cho tôi vị trí thủ môn số một của M.U. Ông nói tôi phải chấp nhận thách thức, bất chấp những khó khăn trên con đường gập ghềnh”.
Sir Alex truyền cảm hứng cho De Gea, để anh tin rằng “những điều tốt đẹp nhất rồi sẽ tới”. Giờ thì nó đã xảy ra. Tất cả phải thừa nhận, Sir Alex đã đúng. De Gea đang là thủ môn hàng đầu thế giới, từng giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất M.U 3 mùa liên tiếp từ 2014-2016 và 5 lần lọt vào đội hình xuất sắc nhất mùa của PFA.
Hiện tại, De Gea lại truyền cảm hứng cho những người khác. Như Ander Herrera bộc bạch: “Trước mỗi trận, tôi căng thẳng và hơi run, De Gea lại vỗ vai và nói, đừng lo lắng, kể cả đối thủ có sút cũng chẳng ăn nhằm gì vì đã có tôi trong khung gỗ”. “Tôi chơi tốt và tôi tự tin”, De Gea nói. “Điều tôi cần làm là chiến đấu vì danh hiệu như những ngôi sao đẳng cấp thế giới thường làm”.
De Gea sắp vượt Schmeichel Với 93 trận giữ sạch lưới tại Premier League, De Gea đã vượt qua thành tích 90 trận sạch lưới trong màu áo M.U của Van der Sar, mặc dù tỷ lệ trắng lưới không bằng (0,39% so với 0,48%). Hiện anh đã tiến gần tới kỷ lục 112 trận giữ sạch lưới của Schmeichel. Nếu cứ chơi như mùa này, người có kích thước găng tay lớn hơn cả thần tượng (size 11 so với 10) có thể đạt được mục tiêu vào mùa tới. De Gea đang tột đỉnh thăng hoa Premier League 2017/18, De Gea giành Găng tay vàng với kỷ lục 18 trận sạch lưới. Tỷ lệ 0,75 bàn thua mỗi trận và 79,86% số pha cản phá thành công (tổng số 115 pha cứu thua sau 144 cú dứt điểm phải nhận) cũng là thành tích tốt nhất của anh kể từ khi khoác áo M.U.  |
