Nếu Nunez chỉ có giá 5 triệu bảng, anh đã không bị “soi” kỹ đến thế. Nhưng vì phí chuyển nhượng của tiền đạo người Uruguay có thể lên đến 85 triệu bảng, kỷ lục trong lịch sử Liverpool, cầu thủ này phải chấp nhận trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý. Chỉ cần một cú đá vọt xà trong trận đấu tập nội bộ, Nunez đã bị chê không tiếc lời.

Đằng này tiền đạo đến từ Benfica lại liên tiếp có những pha xử lý vụng về ở loạt giao hữu vừa qua. Trước MU, Nunez vào sân trong 30 phút cuối và để lại “dấu ấn” bằng pha dứt điểm vọt xà ở cự li gần. Tới trận gặp Crystal Palace, chân sút 23 tuổi được đá nhiều hơn (nguyên hiệp hai) và cũng đá hỏng nhiều hơn. Một cú đánh đầu như phá bóng, một đường chuyền cho… biển quảng cáo dù đồng đội đứng cách không xa. Đỉnh điểm là pha đệm bóng hụt cận thành từ đường căng ngang dọn cỗ của đồng đội. 

Các fan Liverpool chưa kịp háo hức về bản hợp đồng kỷ lục thì đã bị dội gáo nước lạnh. Họ không thể tin một tiền đạo đắt giá hơn Erling Haaland lại lóng ngóng và có cảm giác bóng tệ đến vậy. Nỗi thất vọng dâng tràn của các CĐV biến Darwin Nunez thành tâm điểm phê phán trên mạng xã hội. Nhiều người còn dự báo Nunez là bản sao của Andy Carroll cả về vóc dáng, mái tóc cho tới khả năng chơi bóng được “overrated”. Để nhắc lại, Andy Carroll là bản hợp đồng hớ nặng nề của Liverpool vào năm 2011. Tiền đạo người Anh cập bến Anfield với giá 35 triệu bảng, kỷ lục thời điểm đó, nhưng sớm bộc lộ trình độ hạn chế với chỉ 11 bàn thắng sau 3 mùa giải.

Trên MXH còn lan truyền câu chuyện rằng Benfica đã “mừng húm” khi bán được Nunez với giá quá hời. Cụ thể, chủ tịch Rui Costa chỉ mong bán được Nunez với giá 40 triệu euro song không ngờ Liverpool dám chi gần 100 triệu euro. Rui Costa còn nói rằng trong đội trẻ Benfica còn nhiều tiền đạo giỏi hơn cả Nunez. Thực chất đây chỉ là câu chuyện bịa đặt nhằm ám chỉ vụ chuyển nhượng Nunez là một cú lừa đau đớn cho Liverpool.

Tất nhiên, chẳng ai ở Anfield có suy nghĩ như vậy. HLV Juergen Klopp đứng lên bảo vệ học trò: “Tôi không lo lắng chút nào về Nunez. Những đánh giá trên mạng về cậu ấy không làm tôi quan tâm. Cậu ấy chơi bóng ra sao, chúng tôi đều biết rõ”. Hậu vệ Andy Robertson cũng đồng quan điểm: “Nunez mới hội quân cùng cả đội. Cậu ấy chưa có nhiều thời gian hòa nhập. Nhưng tôi đánh giá cao nỗ lực của cậu ấy, sự chăm chỉ của cậu ấy cả trên sân tập lẫn trong thi đấu”.

Klopp đã chấm Nunez ngay từ khi tiền đạo này tỏa sáng trong hai trận gặp Liverpool tại vòng tứ kết Champions League mùa trước. Sau đó đội ngũ tuyển trạch viên đã theo sát Nunez và gửi báo cáo chi tiết về cho Klopp. Vị HLV người Đức tin rằng Nunez sẽ còn phát triển lên tầm cao khác khi khoác áo The Kop. Tất nhiên Klopp khó tránh khỏi cảm giác thất vọng ở mỗi pha xử lý hỏng của Nunez ở loạt giao hữu vừa qua. Nhưng một HLV không đánh giá cầu thủ theo cách mà người hâm mộ đang quy kết Nunez chỉ sau vài pha xử lý thiếu tự tin.

Hơn nữa, việc một tân binh thể hiện kém thuyết phục trong những ngày đầu là điều hết sức bình thường. Ngay cả khi Nunez mờ nhạt trong ba tháng đầu mùa giải Premier League thì đó cũng là điều không quá bất ngờ. Nên nhớ, tiền đạo 23 tuổi đến từ một giải vô địch nằm ngoài Top 5 châu Âu. Không phải ai cũng thích ứng nhanh chóng như Luis Diaz. Đừng quên Roberto Firmino trước khi trở thành một tượng đài ở Anfield đã từng bị xem là bản hợp đồng hớ. Tiền đạo người Brazil tịt ngòi trong 13 trận đầu tiên ở Liverpool và chỉ ghi nổi 1 bàn trong 24 trận. Khi đó, nhiều ý kiến cho rằng Firmino không đủ thể chất để đáp ứng với Premier League. 

Nhiều người khuyên Nunez nên đóng các tài khoản MXH vào thời điểm nhạy cảm này. Đáp lại, tiền đạo người Uruguay tuyên bố ngắn gọn trên Twitter: “Sức bật” (Resilience). Đó là cá tính mạnh mẽ vốn có của Nunez. Một cầu thủ từng có tuổi thơ gian khó, từng đi nhặt ve chai kiếm sống khó mà hề hấn gì trước áp lực từ cộng đồng mạng. Thậm chí, đó sẽ là đòn bẩy để Nunez quyết tâm khẳng định mình hơn tại Liverpool.