Arsenal tiếp đón Watford trong trận giao hữu không khán giả ở trung tâm Colney. Đội chủ nhà đã khởi đầu rất tốt khi mở tỷ số ở phút 16 nhưng lại không thể giữ được thế dẫn bàn cho tới hết hiệp 1.
Tất cả bắt nguồn từ một sai lầm cố hữu của Pháo thủ khi cố gắng xây dựng bóng từ phần sân nhà. Thủ môn Bernd Leno chuyền bóng lên trên cho Elneny. Dù biết đang trong thế bị pressing, tiền vệ người Ai Cập vẫn cố làm động tác giả nhưng bị đối phương bắt bài.
Hậu quả là Elneny để mất bóng ngay trong vòng cấm, quá đó dẫn đến bàn gỡ hòa dễ dàng của Zinckernagel. Ngay cả ở một trận giao hữu với tinh thần hết sức thoải mái, các cầu Arsenal vẫn mắc một sai lầm sơ đẳng như vậy. Điều đó chứng tỏ HLV Mikel Arteta vẫn chưa thể giúp các học trò thi đấu tập trung dù từng nhiều lần mắc lỗi tương tự trong mùa trước.
Trên mạng xã hội, các fan cũng thể hiện sự ngán ngẩm tột độ của mình:
- Ôi thôi, vẫn là một Arsenal mà tôi biết.
- Làm sao chúng ta có thể cạnh tranh nghiêm túc với các đối thủ khi vẫn luôn có những cầu thủ như Elneny phá hoại từ bên trong.
- Hết lần này đến lần khác, chúng ta bị bắt bài. Nếu cách xây dựng bóng này không hiệu quả, lẽ ra phải thay thế nó chứ Arteta.
- Cố gắng lừa đối thủ khi chỉ cách khung thành có vài mét. Đến Makelele cũng không dám làm điều đó. Dù tôi rất muốn bóng đá sớm trở lại nhưng những cảnh như thế này đang giết tôi.
- Vấn đề lớn nhất của Elneny không phải tài năng chơi bóng mà là cái đầu, anh ta nghĩ mình là Zidane.
- Đừng trách Elneny, không anh ta thì cũng cầu thủ khác của Arsenal làm như vậy thôi.
Dẫu sao thì Arsenal vẫn giành chiến thắng chung cuộc 4-1 trước Watford. Đây là chiến thắng đầu tiên của Arsenal ở giai đoạn tiền mùa giải sau trận hòa 2-2 trước Rangers và thất bại 1-2 trước Hibernian. Đáng chú ý ở cả 3 trận đấu đã qua, Pháo thủ đều tái diễn căn bệnh cũ, đó là các sai sót cá nhân đáng trách dẫn tới bàn thua không đáng có.
Vào ngày 1/8 tới, Arsenal đá giao hữu với Chelsea, và sau đó 7 ngày là trận giao hữu cuối cùng gặp Tottenham. Ngày 14/8, Arsenal sẽ chơi trận mở màn Premier League 2021/22 gặp Brentford.
