Cách đây không lâu MU vừa bị chê dại dột trên TTCN khi bỏ ra hơn 60 triệu bảng mang về một cầu thủ ngoài 30 tuổi là Casemiro. Antony chỉ mới 22 tuổi nhưng vẫn đang bị nói là thương vụ dại dột tiếp theo của Quỷ đỏ khi đặt trên vai mức giá khổng lồ.
Antony đã vượt qua Harry Maguire và chỉ còn kém một mình Paul Pogba (89 triệu bảng) trong lịch sử MU. Trên thực tế thì MU không có duyên với những "bom tấn" lắm khi Pogba, Maguire, Lukaku, Di Maria đều là thất bại, trong khi Jadon Sancho cũng đang có dấu hiệu. Vậy Antony có phải là ngoại lệ?
Với một số tiền khổng lồ như vậy, Ten Hag đương nhiên đánh giá rất cao khả năng của cậu học trò cũ. Mới 22 tuổi, Antony đã mang trong mình sự bùng nổ, đột biến cực cao. Ten Hag rất muốn mang anh về Old Trafford để bồi dưỡng và tối đa hóa tiềm năng.
HLV của ĐT Brazil, Tite nhận xét Antony có bộ kỹ năng không thua kém gì Neymar. Trong 2 mùa ở Hà Lan, anh đã thể hiện rất tuyệt vời phẩm chất Samba của mình và giúp Ajax vô địch giải quốc nội 2 mùa liên tiếp.
Ở thời điểm hiện tại, Antony vẫn chưa phải một tay săn bàn hàng đầu khi chỉ mới nổ súng 21 lần trong 74 trận. Tuy nhiên, Ten Hag nhắm vào kỹ năng mở khóa hàng thủ đối phương bằng những bước chạy zig zac cực kỳ khó nắm bắt của chàng trai sinh năm 2000.
Có Antony, Sancho, Elanga, Rashford, Martial... Ten Hag sẽ dễ dàng đẩy cao tốc độ tấn công của MU. Antony mạnh nhất khi được bố trí ở hành lang phải, nơi anh có thể đi bóng ngoặt vào trung lộ rồi tung ra những cú dứt điểm bằng chân trái.
Sự có mặt của Antony sẽ đe dọa trực tiếp vị trí của Sancho, người cũng chỉ có thể chơi tốt bên cánh phải chứ không phải cánh trái. Sự cạnh tranh này là điều Ten Hag luôn mong muốn bởi không thể có suất thi đấu mặc định trong đội hình của ông. Đến đội trưởng Maguire hay siêu sao Ronaldo còn có thể dự bị, không gì là không thể ở Old Trafford vào lúc này.
Trở lại với câu hỏi lúc đầu, mua Antony với cái giá đó là đắt hay rẻ? Đương nhiên, không thể một sớm một chiều mà kết luận được. Nhưng có một điều chắc chắn, Quỷ đỏ đã thể hiện được vị thế của mình, vị thế "muốn gì được nấy".
Đấy là vị thế mà thời Sir Alex MU từng có được, nhưng theo năm tháng đã mai một đi nhiều. Cái mác đại gia chỉ còn trên danh nghĩa khi MU theo ai thì người đó chạy. Vậy nên khi chiêu mộ được Antony và trước đó là siêu sao thế giới Casemiro, Quỷ đỏ ít ra đã nhận lại sự tôn trọng.
Ngoài ra, so với những Benjamin Sesko, Marko Arnautovic và Cody Gakpo mà trước đó MU từng quan tâm thì Antony rõ ràng là lựa chọn tốt nhất.
Có được mục tiêu số 1, có được cầu thủ Ten Hag quen thuộc, có được vị thế đội bóng lớn, bản hợp đồng này vẫn đang hợp lý cho đến thời điểm hiện tại.
Chí ít, Antony sẽ không mất thời gian lạc lõng, đi tìm những điểm tựa như những hợp đồng "bom tấn" trước của MU. Tại Carrington, anh gặp lại Ten Hag, Lisandro Martinez và Eriksen ở Ajax, anh còn gặp tiếp cả Fred và Casemiro tại ĐT Brazil.
Đội hình MU bây giờ đã rất lung linh rồi, giống như một chiếc vương miện vừa được đính thêm viên kim cương chính giữa. Giờ là lúc người đội nó phải chứng tỏ quyền uy thực sự của mình, chứ không phải chỉ là món trang sức đeo cho đẹp.
