Quỷ đỏ từng là 1 thế lực thống trị ở Ngoại hạng Anh nhờ biết cách thắng những trận cần thắng. Đó là những trận đấu với các đội bóng nhỏ để tích lũy điểm số tới ngôi vô địch.
Nhưng truyền thống này đã bị mai một đi rất nhiều kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Từ năm 2013 trở lại đây, mỗi khi đối đầu với các đội bóng nhỏ M.U đều không thể hiện được vị thế của 1 ông lớn từng hô mưa gọi gió tại giải đấu hàng đầu nước Anh.
Cảm giác thống trị đã không còn và bây giờ ngay cả các đội mới lên hạng cũng không còn cảm thấy khó khăn khi phải hành quân tới sân Old Trafford. Họ thoải mái tràn lên tấn công, áp đảo và mang về những điểm số mà trước đây có mơ cũng chẳng dám nghĩ tới.
Man United đã có rất nhiều những trận đấu thất vọng với các "nhược tiểu" như vậy trong mùa giải này. Đó là những màn trình diễn nhạt nhòa ở các trận hòa Wolves 1-1, thua Crystal Palace 1-2, hòa Southampton 1-1, thua Newcastle 0-1, thua Bournemouth 0-1, hòa Sheffield 3-3, thua Astana 1-2 hay gần đây nhất là hòa Aston Villa 2-2.
Người hâm mộ Quỷ đỏ giờ đây luôn phải chịu cảm giác bất an lo lắng khi đội bóng con cưng ra sân với những đối thủ không xứng tầm với họ về đẳng cấp và danh vọng.
Nhưng mỗi khi đoàn quân của Ole Gunnar Solskjaer bước vào các trận đại chiến, cảm giác ấy đã biến mất ngay lập tức.
Không hiểu ông thầy người Na Uy đang sử dụng phương án chiến thuật kiểu gì mà Quỷ đỏ thi đấu vô cùng thắng hoa trước các đối thủ lớn. Họ thắng Chelsea 4-0 và 2-1 (League Cup), hòa Arsenal 1-1, hòa Liverpool 1-1 và mới nhất là trận thắng Tottenham 2-1.
Bước ra sân đối đầu với các ông lớn, dàn cầu thủ M.U như khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn mới mẻ. Trẻ trung, năng động, nhiệt huyết và vô cùng nguy hiểm.
Có lẽ một phần là do yếu tố tinh thần. Nhưng phần lớn là do chiến thuật mà Solskjaer đang áp dụng cho Man United. Quỷ đỏ chỉ có thể chơi hay khi họ được thi đấu với thế cửa dưới, phòng ngự phản công tốc độ cao và... không phải cầm bóng.
Man United đang mang tới cho người xem họ là một ngựa ô chỉ thích đối đầu với những thử thách lớn hay nói ví von là "thân lừa ưa nặng".
Chưa biết Solskjaer có thể thành công với chiến thuật này tới bao giờ. Nhưng nếu cứ đá như vậy, họ chỉ có thể hy vọng ở các giải đấu cúp. Còn tại đấu trường Premier League, nơi các đội bóng nhỏ mới là chủ yếu, có lẽ Quỷ đỏ còn lâu mới có thể mơ tới ngai vàng.
