HLV Juergen Klopp đã khiêm tốn trả lời kênh Sky Sports “Khoảng cách hơn 6 điểm so với đội bám đuổi gần nhất chưa nói lên nhiều điều”, nhưng chắc chắn trong thâm tâm, ông hiểu rằng một thắng lợi trước thành viên của nhóm Big Six sẽ giúp Liverpool giải quyết nhiều vấn đề.
Tất nhiên, Salah là người HLV Klopp tin tưởng nhất. Dù thi thoảng bị “biệt phái” vào trung lộ chơi số 10 sau lưng tiền đạo, Salah vẫn luôn biết cách tỏa sáng. Kể từ tháng 11, Salah là chân sút tốt nhất Ngoại hạng Anh với 7 pha lập công. Hiệu suất của tiền đạo 26 tuổi là 132 phút/bàn, với tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn là 18,5%.
Tại thánh địa Anfield, Salah đặc biệt trở nên nguy hiểm. Trung bình cứ 64 phút, Salah lại có 1 bàn hoặc 1 kiến tạo. Hẳn các CĐV Arsenal vẫn còn nhớ những gì họ phải trải qua vào tháng 8 năm ngoái (thua Liverpool 0-4), với cú bứt tốc gần 80m rồi dứt điểm ghi bàn của ngôi sao người Ai Cập.
Salah hẳn đang nóng lòng hướng tới trận đại chiến đêm nay, vì Arsenal, chứ không phải ai khác, là “đại gia” anh “thích” nhất. Trong 4 lần đối đầu Pháo thủ trước đây, Salah ghi 3 bàn, 1 lần dọn cỗ cho đồng đội lập công.
Arsenal hẳn nhiên ở vị thế thấp hơn Liverpool thời điểm này, nhưng không vì thế mà họ thiếu đi sự tự tin. Đại diện Bắc London đang sở hữu Aubameyang, tiền đạo dẫn đầu danh sách “Vua dội bom” Premier League mùa này. Chân sút người Gabon đang có 13 bàn, chỉ đứng sau Lionel Messi (15 bàn) ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Cả Salah và Aubameyang (trái) đều nằm trong Top 3 chân sút hàng đầu Premier League mùa này
Dù vậy, đấy không phải chi tiết khiến các hàng phòng ngự “sợ” Aubameyang nhất. Tiền đạo này không hề thường xuyên hiện diện ở các điểm nóng, với số lần chạm bóng trong vòng 16m50 khiêm tốn (62 lần). Anh cũng chẳng phải mẫu tiền đạo “sút lấy được”, với vỏn vẹn 47 lần thử tài các thủ môn. Vậy mà, số bàn thắng của chân sút 29 tuổi này là 13 bàn, tương đương mức chuyển đổi cơ hội thành bàn lên đến 27,7%. Cứ 114 phút, Aubameyang lại điền tên mình lên bảng tỷ số.
Điều ấy có nghĩa, Aubameyang đem đến nỗi nguy hiểm “rình rập” cho hàng thủ đối phương. Không tiền đạo nào sút ít như Aubameyang, và mâu thuẫn tới… dễ hiểu, không tiền đạo này chắt chiu cơ hội tốt như Aubameyang. Đối thủ sẽ không biết anh định làm gì, và “bắt bài” dường như là công việc vô nghĩa khi cố gắng tìm hiểu cách chơi của Aubameyang.
Liverpool tự tin bao nhiêu với Salah, thì sẽ phải dè chừng với Aubameyang bấy nhiêu, ngay cả khi Klopp đang “đạt đỉnh” trong phương pháp huấn luyện phòng ngự, với chỉ 7 bàn thua trong 19 trận gần nhất.
Trong tựa game Fantasy giả lập Ngoại hạng Anh, người chơi sẽ được nhân đôi số điểm nếu đội trưởng ghi bàn hoặc kiến tạo. Không phải ngẫu nhiên, Salah và Aubameyang là hai thủ quân được chọn nhiều nhất bởi các game thủ Fantasy mùa này.
Sẽ không quá khi nói rằng, số phận trận đấu phụ thuộc vào màn trình diễn của Salah và Aubameyang, những ngôi sao châu Phi mang trong mình hơi thở và sự sống của đội bóng họ đầu quân.
Hai tiền đạo “kiểu mới” Theo dòng chảy thời đại, Salah và Aubameyang biến hình, từ chuyên gia chạy cánh thành các tiền đạo biên kiểu mới: Ít chạm bóng trong vòng 16m50, nhưng đã chạm là “có bàn thắng”. Toàn bộ 12 pha lập công của Salah tại Premier League mùa này đều diễn ra trong vòng cấm, dù số lần chạm bóng trong khu vực này chỉ là 86. Trong khi đó, chỉ 2/13 bàn thắng của Aubameyang tới từ những cú sút xa. |
