"Aubameyang và Lacazette cảm thấy không khỏe, đấy là tất cả những gì tôi có thể cung cấp cho các bạn. Thay vì nghĩ ra những lời bào chữa, chúng tôi sẽ nghĩ ra giải pháp và đó là những gì chúng tôi sẽ làm hôm nay", Arteta nói trước trận gặp Brentford.

"Đây là một Arsenal trẻ trung, tràn đầy hứng khởi và năng lượng. Đó cũng là những gì tôi muốn thấy trên sân cỏ. Trong sự nghiệp, cơ hội tìm đến vì những lý do khác nhau, và Folarin Balogun hôm nay được trao cơ hội và cậu ấy nên tận hưởng nó. 

Brentford rất nguy hiểm. Họ có sự hưng phấn và xứng đáng thăng hạng. Họ đã có một hành trình dài đến Premier League nên hoàn toàn xứng đáng với vị trí đang có. Chúng tôi muốn tiếp tục tiến lên, tiếp tục cải thiện và chúng tôi biết giải đấu này là một cuộc đua marathon dài. Hôm nay là vòng đấu đầu tiên nên chúng ta hãy tận hưởng nó".

Những lời mang tính lên dây cót tinh thần của Arteta rốt cuộc đã không mang tới tác dụng, khi Arsenal thua bạc nhược tân binh Brentford 0-2 trong trận khai màn Premier League 2021/22. Balogun - người được bố trí đá cắm khi cả Aubameyang và Lacazette vắng mặt - đã đóng vai mất tích trước khi bị rút ra khỏi sân ở hiệp 2.

Phát biểu sau trận, Arteta tỏ rõ sự chán nản: "Tôi cảm thấy thất vọng. Chúng tôi đã bắt đầu mùa giải trước một đối thủ xuất sắc. Tôi không nghĩ chúng tôi xứng đáng có bất cứ điều gì khác biệt. Họ đã ghi bàn từ quả ném biên xa và chúng tôi không có quân số trong vòng cấm. Bàn thắng đầu tiên đã mang lại hi vọng cho họ.

Chúng tôi muốn chơi tốt hơn trong hiệp hai nhưng cần nhiều cú sút trúng đích hơn. Và rồi sau đó chúng tôi đã để thủng lưới trong một tình huống cố định. Rất nhiều cầu thủ trẻ đã làm tất cả những gì có thể. Với một số người trong số họ, đó là trải nghiệm đầu tiên tại Premier League và điều đó nói lên rất nhiều điều".

Ở vòng thứ 2 Ngoại hạng Anh, Arsenal sẽ tiếp đón Chelsea trước khi đụng độ Man City ở vòng kế tiếp.