Mới đây, khi được hỏi về cuộc đua vô địch, Maurizio Sarri vẫn khăng khăng đây chỉ là trò đuổi bắt giữa Liverpool và Man City mà thôi. Chiến lược gia người Italia không hề nhắc tới Tottenham - đội bóng hiện tại còn xếp trên cả Man City trên BXH. Sarri quên hay cố tình? Có lẽ ông chưa đãng trí tới mức quên mà quả thật, Tottenham chưa đủ tầm trong mắt ông.
Nhận định chủ quan của Sarri làm nóng mắt nhiều người, trong đó đặc biệt là fan Tottenham. Họ đang sở hữu một đội hình chất lượng với những nhân tố còn có thể tiếp tục phát triển trong tương lai, dưới bàn tay dìu dắt của Pochettino - người đang được cả Man United lẫn Real Madrid theo đuổi. Vậy hà cớ gì đánh giá thấp khả năng cạnh tranh của Spurs nếu không phải là một lời chê bai vô căn cứ?
Vậy nhưng thất bại 1-3 mới đây trước Wolves ngay tại Wembley đã chứng minh những suy nghĩ của Sarri về Tottenham là hoàn toàn có cơ sở. Tottenham không bao giờ ổn định, dù vẻ ngoài của họ luôn rất chắc chắn và gần như tạo sự yên tâm tối đa.
Hãy đi sâu vào trận đấu này. Trước khi đụng độ Wolves trên sân nhà, Tottenham đã chạy đà rất tốt với 4 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, ghi 14 bàn, thủng lưới 2 bàn và có 3 trận giữ sạch lưới. Đặc biệt, Spurs đánh bại gã hàng xóm đáng ghét Arsenal tới 2 bàn không gỡ ngay tại Emirates trong khuôn khổ Cúp Liên đoàn. Harry Kane, Dele Alli, Son Heung-Min, Christian Eriksen nổ súng liên tục và không ngán bất cứ hàng thủ nào.
Kane thăng hoa cũng không giúp được gì nhiều
Đó là lý do Tottenham nhập cuộc tự tin và hoàn toàn làm chủ trận đấu trước Wolves. Trước khi Kane ghi một tuyệt phẩm bằng chân trái ở phút 22, lần lượt Eriksen, Alli và Heung-Min đã bắn phá từ trước đó. Nhưng chỉ trong hơn 15 phút cuối hiệp 2 (từ 72 đến 87), Wolves ghi liền 3 bàn thắng để đánh bại đội chủ nhà trong sự ngỡ ngàng của hơn 4 vạn khán giả.
Vấn đề của Tottenham luôn là vậy, một khi đã thua bàn là thua liên tục, đổ gục nhanh chóng chứ không hề có một cái phanh hãm lại. Trong 3 bàn thắng của Wolves, ngoại trừ bàn gỡ hòa từ một pha bóng cố định, 2 bàn còn lại đều đến từ phản công trong những tình huống thực sự tức mắt khi mà hậu vệ Tottenham đông quân số vượt trội so với tiền đạo đối phương.
Nhìn trận thua này, nhớ lại một thất bại có cùng kịch bản của Spurs trước Arsenal vào đầu tháng 12 này. Khi đó, Tottenham cũng vừa trải qua mạch 6 chiến thắng liên tiếp và đã kết thúc hiệp 1 với lợi thế dẫn 2-1. Nhưng rồi, chỉ trong hơn 20 phút, Arsenal cũng ghi tới 3 bàn để ấn định chiến thắng 4-2.
Pochettino luôn cúi đầu vậy sao
Không đội bóng lớn nào, với nền tảng phòng ngự "mang tiếng" chắc chắn lại có thể để thua nhiều bàn cùng lúc như Spurs. Pochettino có thực sự là một chiến lược gia đại tài không khi mà ông không thể có những biện pháp tức thời nhằm ngăn chặn đội nhà tuột dần lợi thế. Cách Spurs thua liền 3 bàn trong 2 trận kể trên chỉ ra họ vẫn rất non nớt chứ không hề già dặn như khuôn mặt trưởng thành của Pochettino.
Đương nhiên, Wolves không phải một đối thủ tồi. Đây là kẻ thách thức ông lớn trong mùa này khi có một thành tích đáng nể trước "Big 6". Tính đến thời điểm này, Bầy sói đã cầm chân Man City, Man United, Arsenal, thậm chí đánh bại Chelsea và Tottenham (lượt về). Wolves mới chỉ thua Liverpool và Tottenham (lượt đi). Nhưng khen Wolves chẳng khác nào chê Pochettino kém tài và sự thật có lẽ sẽ mất lòng nhiều người. Sau hôm nay, Man City có lẽ sẽ lại vươn lên và Gà lại hoàn gà mà thôi.
