Bóng bàn Nhật Bản và giấc mơ lật đổ Trung Quốc

Điều gì giúp Trung Quốc thống trị môn bóng bàn?

Atlanta 1996, Sydney 2000, Bắc Kinh 2008, London 2012, Rio 2016, 5 kỳ Olympic với rất nhiều thay đổi, rất nhiều kỷ lục được lập ra và bị xô đổ, rất nhiều VĐV lên bổng xuống trầm, nhưng có một mệnh đề duy nhất không hề dịch chuyển: HCV môn bóng bàn đều thuộc về các VĐV Trung Quốc. 

Xa hơn nữa, trong lịch sử Olympic, Trung Quốc đã giành tới 28 trong tổng số 32 HCV môn bóng bàn. Số lượng huy chương bóng bàn (cả vàng, bạc, đồng) mà quốc gia tỷ dân đang sở hữu tại các kỳ Olympic là 53, trong khi quốc gia sở hữu nhiều thứ nhì là Hàn Quốc chỉ thu về 18 huy chương. Điều gì đã giúp Trung Quốc thống trị toàn diện thế giới môn bóng bàn như thế? 

Chúng ta cảm nhận rõ sự thống trị của bóng bàn Trung Quốc khi người Trung Quốc không chỉ thi đấu cho quốc gia của họ, mà còn trở thành nhóm “lính đánh thuê” số 1 trải khắp thế giới, từ Á sang Âu, thậm chí sang cả Nam Mỹ xa xôi.

Trung Quốc ở khắp mọi nơi trong thế giới bóng bàn khiến người ta phải đặt câu hỏi: Điều gì đã giúp quốc gia tỷ dân thống trị hoàn toàn môn thể thao này? Cùng tham khảo những lý giải từ góc nhìn của tay vợt số 1 Ấn Độ, Sathiyan Gnanasekaran.

Sathiyan cho biết, anh được nhiều người bạn nói rằng ở Trung Quốc, số lượng bàn thi đấu bóng bàn còn nhiều hơn cả số người chơi bóng bàn. Và theo ước tính của Liên đoàn bóng bàn Trung Quốc thì số người ở quốc gia này chơi bóng bàn lên tới… 80 triệu người.

Chúng ta cũng đã nghe nhiều về việc Chính phủ Trung Quốc coi việc phát triển bóng bàn là một quốc sách. Chúng ta cũng đã xem rất nhiều bộ phim tài liệu miêu tả về quá trình rèn luyện thống khổ của các VĐV Trung Quốc, về những màn tuyển lựa cả vài trăm người lấy một tay vợt. 

Nhưng theo Sathiyan thì không nhiều người để ý về châm ngôn phát triển của bóng bàn Trung Quốc. “Ai cũng nghĩ Trung Quốc thống trị ở mọi lứa tuổi. Không hề. Cá nhân tôi đã dễ dàng đánh bại rất nhiều tay vợt Trung Quốc ở cấp độ trẻ.

Khi thi đấu với các tay vợt trẻ, tôi không hiểu tại sao người Trung Quốc lại thống trị bóng bàn. Thế rồi tôi tìm hiểu và biết rằng, nếu người Ấn chúng tôi được dạy phải chiến thắng ở tất cả các cấp độ thì người Trung Quốc dạy các tay vợt trẻ quên đi chuyện thắng-thua ở cấp độ trẻ”, Sathiyan phát biểu.

Ở Ấn Độ nói riêng và nhiều quốc gia tập trung phát triển bóng bàn nói chung, nếu một tay vợt trẻ thất bại liên tục, anh ta khó lòng tiếp tục sự nghiệp. Nhưng ở Trung Quốc, tất cả các tay vợt đều được dạy phải tập trung vào đường dài.

“Các bạn sẽ bất ngờ khi biết các tay vợt trẻ Trung Quốc phải học những thứ cơ bản lâu đến mức nào. Khi tôi đã được dạy các bài nâng cao thì thế hệ cùng lứa với tôi vẫn tập các bài vỡ lòng. Họ tuân thủ tuyệt đối phương pháp huấn luyện này. Vậy nên có những tay vợt rất dễ bị đánh bại khi còn trẻ, nhưng sau khi bắt đầu được học chiến thuật và dần trưởng thành, họ trở thành những tay vợt không thể bị đánh bại”, Sathiyan nói thêm.

Kỳ tích của bộ đôi Jun Mizutani và Mima Ito

Tuy nhiên, cách đây ít hôm, Jun Mizutani và Mima Ito của Nhật Bản đã đánh bại bộ đôi người Trung Quốc để giành HCV bóng bàn nội dung đôi nam nữ. Đây là sự kiện lịch sử không chỉ với người Nhật Bản, bởi kể từ năm 2004 đến nay, HCV luôn thuộc về Trung Quốc. Mizutani nói rằng đây giống như một giấc mơ và anh vui đến mức ôm Ito quá chặt, khiến đồng đội phải hét lên “đau quá”. Tuy nhiên với nước Nhật Bản, đây mới chỉ là khởi đầu.

Trước mắt là cơ hội lấy HCV ở hai nội dung còn lại, đồng đội nam và đồng đội nữ, qua đó trở thành tên tuổi lớn trong làng bóng bàn quốc tế. Đội nam Nhật Bản từng về nhì tại Olympic Rio 2016, còn đội nữ thất bại trước Trung Quốc trong trận chung kết tại Olympic London 2012.

HLV Baba Mika của đội nữ Nhật Bản đang hết sức tự tin vào khả năng của các học trò. Bà nói điểm mạnh nhất của Mima Ito, tay vợt số hai thế giới, là tâm lý thoải mái trước mọi đối thủ và mọi hoàn cảnh. Bên cạnh đó là chiến thuật linh hoạt và kỹ thuật đa dạng để luôn tạo ra bất ngờ. Với Ishikawa Kashumi là kinh nghiệm và sự bền bỉ, Hirano Miu là kỹ thuật ở đẳng cấp rất cao. 

Trong một thời gian dài, Nhật Bản cố gắng cải thiện từng khía cạnh để nâng cao chất lượng đội tuyển bóng bàn. Bên cạnh các vấn đề thể chất, tâm lý, họ cũng vạch ra chiến lược cụ thể. Như Mika tiết lộ, bà đã chuẩn bị kỹ để tranh HCV ở nội dung đồng đội nữ.

“Trận đầu tiên có ý nghĩa then chốt và chúng tôi buộc phải thắng để gây áp lực lên Trung Quốc”, bà Mika nói. “Trận thứ hai dành cho các át chủ bài. Khi thi đấu đồng đội, điều quan trọng là kết hợp sức mạnh tổng thể chứ không chỉ đơn giản là đưa vào sân hai người tốt nhất”.

Dĩ nhiên cũng cần hiểu rõ đối thủ. Vì vậy, tương tự HLV trưởng của đội nam Nhật Bản, Mika đã theo dõi Trung Quốc trong nhiều năm và liên tục cập nhật về những điều chỉnh của họ. Bà phát hiện Trung Quốc áp dụng chiến thuật mới trong cách đánh, đồng thời điều chỉnh rất nhanh cho các học trò mỗi khi lâm vào thế bất lợi. Cùng với đó, theo Mika nhận định về bóng bàn Trung Quốc, là sự thăng tiến về kỹ thuật và tư duy. 

Vậy nên Nhật Bản cũng phải thay đổi để thích ứng. Và may mắn họ đang sở hữu những tuyển thủ đầy tài năng. Ví dụ như Ito. Bất chấp khoảng thời gian giãn cách vì Covid-19 và không thi đấu nhiều tháng, cô vẫn xuất sắc giành HCĐ giải vô địch thế giới hồi cuối năm ngoái. Thực ra Nhật Bản không thiếu tài năng. Họ thậm chí còn “xuất khẩu”, như việc có tới 3 VĐV bóng bàn của Brazil có gốc Nhật Bản. 

Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.

• Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
• Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
• ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
• Giá: 98.000 đồng.

ĐẶT MUA NGAY