Đâu là mục tiêu của SEA Games?

Nhằm mục đích giúp VĐV của khu vực có thể rút ngắn khoảng cách và đua tranh thành tích với các nước của châu Á cũng như thế giới ở các đại hội thể thao lớn như Asian Games hay Olympic, ông Laung Sukkumanaipradit - Phó chủ tịch Ủy ban thế vận hội Thái Lan đã đưa ra ý tưởng tổ chức một đại hội thể thao 2 năm/lần, với sự tham dự của các nước Đông Nam Á. Ý kiến này nhận được sự hưởng ứng nồng nhiệt của các nước trong khu vực và đại hội thể thao đầu tiên của Đông Nam Á (khi ấy còn gọi là SEAP Games) đã được tổ chức vào tháng 12/1959 tại Thái Lan.

Đến nay, SEA Games đã trải qua 30 lần tổ chức và sắp tới Việt Nam sẽ đăng cai đại hội lần thứ 31. Ai cũng biết vì dịch Covid-19 nên SEA Games 31 lẽ ra được tổ chức vào tháng 12 năm ngoái đã phải dời lại đến tháng 5 năm nay. Thực tế dẫu có rất nhiều khó khăn, nhưng nước chủ nhà Việt Nam vẫn quyết tâm tổ chức kỳ đại hội lần này một cách tốt nhất trong điều kiện có thể, khiến các nước trong khu vực rất nể trọng.

Phải nhìn nhận thẳng thắn rằng, SEA Games đôi lúc có những biến tướng khi nhiều nước chủ nhà vì đua tranh thành tích đã cố gắng đưa nhiều môn thể thao thế mạnh của mình vào chương trình thi đấu, khiến đại hội khu vực đôi lúc mất đi sự nghiêm túc. Cũng vì căn bệnh thành tích, nên nhiều tuyển thủ của các nước đã bị trọng tài xứ ép trắng trợn nhằm mang lại lợi thế cho nước chủ nhà, khiến sau này nhiều người đã phải gọi SEA Games là “cái ao làng”. Dẫu thế, mọi người vẫn phải thừa nhận, SEA Games cũng đã góp phần thúc đẩy nhiều môn thể thao của các nước trong khu vực phát triển, đặc biệt là những môn trong hệ thống thi đấu của Olympic.

Nói đâu xa, khu vực Đông Nam Á đã có các nước như Thái Lan, Indonesia, Việt Nam, Philippines, Singapore và Malaysia từng giành huy chương Olympic.

Thậm chí trừ Malaysia, các nước kể trên đều từng giành HCV ở Thế vận hội. Đơn cử, Thái Lan từng giành 10 HCV, 8 HCB, 17 HCĐ, trong đó đoàn thể thao xứ Chùa vàng có đến 5 HCV của môn cử tạ, 4 của quyền anh và 1 của taekwondo. Indonesia cũng giành đến 8 HCV (đều của cầu lông), 14 HCB, 15 HCĐ.

Philippines có 1 HCV, 5 HCB, 8 HCĐ, trong đó HCV họ có được ở môn cử tạ tại Olympic Tokyo 2020. Việt Nam từng giành 1 HCV, 3 HCB và 1 HCĐ, trong đó HCV là ở môn bắn súng của xạ thủ Hoàng Xuân Vinh tại Olympic Rio 2016. Riêng Singapore có 1 HCV, 2 HCB, 2 HCĐ; chiếc HCV của đảo quốc Sư tử là ở môn bơi của “kình ngư” Joseph Schooling giành được ở nội dung 100m bướm tại Olympic Rio 2016. 

Bên cạnh đó, các nước Đông Nam Á từng giành HCB và HCĐ ở các môn boxing, cử tạ, bắn súng, bắn cung, cầu lông, bóng bàn, taekwondo. Vì thế, tại SEA Games 31, trừ xạ thủ Hoàng Xuân Vinh của Việt Nam không còn thi đấu khi đã chuyển sang công tác huấn luyện, còn lại các nước vẫn có sự góp mặt của hầu hết tuyển thủ từng đoạt huy chương tại Olympic, giúp các môn thi đấu kể trên trong hệ thống Olympic trở nên rất hấp dẫn và đáng để chờ đợi. Ngoài ra, nước chủ nhà Việt Nam cũng tuyên bố sẽ cạnh tranh huy chương một cách sòng phẳng với các nước trong khu vực, dẫu đó là những môn không nằm trong hệ thống của Asian Games và Olympic. Đấy cũng chính là mục tiêu mà Việt Nam đang hướng tới, nhằm giúp SEA Games đỡ phải mang tiếng là “ao làng”.