Thời điểm ấy, Paolo Maldini đang ở đỉnh cao của sự nghiệp với 16 danh hiệu lớn nhỏ cùng AC Milan dù chỉ mới 27 tuổi. 1/4 thế kỷ sau, Maldini đã giải nghệ được 10 năm. Nhưng cậu nhóc vô danh ngày nào thì vừa vượt qua chính huyền thoại của Rossoneri để trở thành tượng đài bất tử mới của bóng đá Italia.
Với việc góp mặt trong đội hình Juventus tiếp đón SPAL tối thứ Bảy (28/09), thủ thành 41 tuổi đã có 903 trận đấu ở cấp CLB (220 trận cho Parma, 25 cho PSG, 658 cho Juventus). Qua đó, anh đã vượt qua Maldini (902 trận) để trở thành cầu thủ người Italia thi đấu nhiều nhất cho các CLB trong lịch sử. Đó là một cột mốc vĩ đại, và nó cho thấy sự bền bỉ hiếm thấy của cựu tuyển thủ Italia.
Cách đây 1 thập kỷ, Maldini quyết định treo giày cũng ở tuổi 41, do cảm thấy bị xúc phạm vì mức lương 1 triệu euro/năm mà Milan đề nghị. Nhưng 10 năm sau, Buffon đã chấp nhận mức lương thấp nhất Juventus (1,5 triệu euro/mùa) để tiếp tục được ra sân thỏa mãn niềm đam mê. Phần thưởng cho nỗ lực và sự bền bỉ ấy là kỷ lục vừa được xác lập trước SPAL.
Nhưng trước mắt thủ thành này vẫn còn một cột mốc nữa, vẫn thuộc về Maldini. Đó là con số 647 lần ra sân ở Serie A mà huyền thoại này đang nắm giữ. Buffon hiện đứng ngay sau với 642 lần thi đấu, chỉ kém 5 trận so với người đàn anh. Cách biệt ấy hoàn toàn có thể được san lấp ngay mùa này.
Không ai đuổi kịp Buffon Kỷ lục của Buffon chắc chắn sẽ còn đứng vững rất lâu nữa, bởi hầu hết những cầu thủ Italia cùng thế hệ với anh đều đã giải nghệ. Cả Andrea Pirlo (756 trận cấp CLB) lẫn Francesco Totti (786) đều đã giải nghệ năm 2017. Trong khi những người bám sát Buffon nhất đều thuộc về thì quá khứ.  |
