Trong suốt 15 năm qua, tay vợt Tây Ban Nha đã thống trị phần lớn các giải đấu đất nện ở châu Âu, trong đó bao gồm cả Monte Carlo - nơi Rafael Nadal đang giữ kỷ lục với 12 lần đăng quang. Anh thắng 71 trong số 76 trận đã chơi tại đây, và cũng là người sở hữu chuỗi tám chức vô địch liên tiếp, từ năm 2005 đến 2012 - một kỷ lục trong kỷ nguyên Mở.
Thách thức lớn nhất của Nadal trên hành trình chinh phục Mastes thứ 36 trong sự nghiệp ở Monte Carlo tuần tới vẫn chính là Novak Djokovic. Tay vợt Serbia đã có hai lần đăng quang ở giải đấu này, năm 2013 và 2015.
Trên sân đất nện, Djokovic và Nadal có tổng cộng 25 lần đối đầu nhau, trong đó ưu thế vẫn thuộc về tay vợt Tây Ban Nha với 18 chiến thắng và bảy thất bại.
Riêng ở Monte Carlo, Nadal đã có bốn lần đánh bại tay vợt số một thế giới, trong đó có hai trận chung kết, năm 2009 và 2012. Djokovic thắng hai trận còn lại, lần lượt ở chung kết năm 2013 và bán kết năm 2015.
Daniil Medvedev - người từng lọt vào đến bán kết Monte Carlo Masters 2019 sau khi hạ gục Djokovic, tuy không có mấy thành tích nổi bật trên sân đất nện (thắng 10 và thua tám trận) nhưng với phong độ hiện tại, tay vợt số hai thế giới cũng được xem là một mối de dọa đáng kể, dù đã thua Nadal ba trong bốn cuộc gặp nhau trước đây.
Daniil Medvedev đã thắng 10 trận cuối mùa năm ngoái và 10 trận đầu tiên mùa 2021, trong đó có 12 chiến thắng trước tám đối thủ top 10 thế giới. Ở ATP Finals 2020, tay vợt 25 tuổi đã ngược dòng đánh bại Nadal ở bán kết, trước khi hạ Dominic Thiem để lần đầu lên ngôi vô địch.
Daniil Medvedev đang sở hữu 17 trận thắng ở mùa giải năm nay, trong đó có góp công lớn giúp đội tuyển Nga vô địch ATP Cup 2021. Tay vợt Nga thua Djokovic ở chung kết Australian Open 2021, trước khi cán mốc danh hiệu ATP thứ 10 trong sự nghiệp ở Marseille.
Loại Nadal ở tứ kết Australian Open 2021 hồi tháng 2, Stefanos Tsitsipas có chiến thắng đầu tiên trước đối thủ kể từ bán kết giải Masters đất nện ở Madrid năm 2019. Tay vợt 22 tuổi hy vọng có thể lặp lại được kỳ tích đó nếu như có cơ hội tái đấu Nadal ở Monte Carlo tuần tới.
Stefanos Tsitsipas, người đã dừng bước ở vòng ba Monte Carlo hai năm trước, đang chơi vào phom ở mùa 2021 với thành tích 17 trận thắng và năm trận thua. Chơi ba trận chung kết trên sân đất nện, tay vợt Hy Lạp mới có duy nhất một danh hiệu ATP, ở Estoril năm 2019.
Lần thứ năm đến Monte Carlo, Diego Schwartzman kỳ vọng sẽ lặp lại được kỳ tích giống như ở Rome Masters năm ngoái - nơi tay vợt Argentina đã chơi trận chung kết Masters 1000 đầu tiên trong sự nghiệp. Diego Schwartzman đến Rome với hành trang thua cả chín lần đối đầu Nadal, nhưng sau đó đã bất ngờ loại tay vợt Tây Ban Nha ở tứ kết.
Tay vợt 28 tuổi giành được ba chức vô địch ATP đất nện sau sáu trận chung kết góp mặt, trong đó gần nhất là tại Buenos Aires tháng trước. Thành tích tốt nhất ở Monte Carlo của Diego Schwartzman là vào đến tứ kết mùa 2017.
Monte Carlo Masters 2021 - sự kiện Masters 1000 đầu tiên của mùa đất nện năm nay sẽ diễn ra từ ngày 11-18/4. Năm ngoái, giải đấu bị hủy vì dịch Covid-19.
Fabio Fognini - người từng hạ Nadal ở bán kết trước khi giành chức vô địch Monte Carlo Masters 2019, xếp hạt giống số 15 ở sự kiện năm nay. Chín lần gặp Nadal trên sân đất nện, tay vợt 33 tuổi thắng ba trận, trong đó có hai lần đều ở mùa 2015, lần lượt tại bán kết Rio Open và vòng ba Barcelona Open.
