Trước giải, Paula Badosa chưa từng đánh bại đối thủ top 20 thế giới nào, nhưng giờ đây tay vợt 23 tuổi đã có chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp, để lần đầu tiên lọt vào bán kết giải WTA mở màn mùa đất nện năm nay.

Paula Badosa - người từng vô địch giải trẻ Roland Garros 2015, thắng tới năm game đỡ bóng và có bảy lần giao bóng ăn điểm trực tiếp (ace) trong cả trận dài 76 phút. Chiến thắng đó đưa Paula Badosa trở thành tay vợt đầu tiên có thứ hạng thấp nhất đánh bại số một thế giới Ashleigh Barty kể từ tháng 9/2019.

"Cho đến tận lúc này, tôi vẫn chưa tin điều gì đã xảy ra", tay vợt Tây Ban Nha đang xếp hạng 71 thế giới nói sau trận. "Tôi biết mình đang đối mặt với tay vợt số một thế giới. Nhưng đây là sân đất nện và tôi biết làm thế nào để chơi tốt trên mặt sân này. Bỏ qua mọi áp lực, tôi chỉ tập trung vào trận đấu, những cú đánh thuận tay và trái tay của mình".

Paula Badosa cứu nguy 12/14 break-point đối mặt và ghi được 19 điểm winner - xấp xỉ một nửa số điểm tương tự của hạt giống số một. Tuy nhiên, Ashleigh Barty lại mắc lỗi tự đánh hỏng gấp đôi đối thủ (24 so với 12 lỗi).

Ở trận bán kết sắp tới, Paula Badosa sẽ gặp hạt giống số 15 Veronika Kudermetova - tay vợt Nga đã hạ Sloane Stephens 6-3, 6-4. Tay vợt hạng 38 thế giới đang chơi vào phom khi chưa thua một set nào qua bốn trận ở Charleston tuần này. Veronika Kudermetova chiếm ưu thế đối đầu khi toàn thắng cả hai trận gặp Paula Badosa trước đây.

Cặp bán kết còn lại sẽ là cuộc chạm trán giữa Danka Kovinic không xếp hạng hạt giống và Ons Jabeur. Danka Kovinic đến từ Montenegro đã có màn lội ngược dòng ấn tượng 6-7 (2), 7-5, 6-1 trước Yulia Putintseva, trong khi hạt giống số 12 Ons Jabeur dễ dàng vượt qua thần đồng 17 tuổi Coco Gauff người Mỹ sau hai set với cùng tỷ số 6-3.