Đã có rất nhiều ngạc nhiên ở thời điểm đầu trận đấu giữa Hà Nội và Đông Á Thanh Hóa (Thanh Hoá) bắt đầu, khi trong danh sách đăng ký thi đấu có thủ môn Thanh Diệp nhưng người trực tiếp ra sân lại là thủ môn Xuân Hoàng. Cũng chính vì đăng ký người này nhưng ra sân thi đấu lại là người khác nên bình luận viên trên truyền hình đã nhầm trong suốt gần 10 phút đầu trận đấu.
Qủa thực, nhìn xa xa, Xuân Hoàng và Thanh Diệp có thể hình tương đối giống nhau nhưng có chứng kiến những bàn thua đến quá nhanh với Thanh Hóa, người ta mới chợt nhận ra rằng đứng trong khung gỗ của đội khách không phải là “người nhện” Thanh Diệp. Số là trong lúc khởi động trước trận đấu, thủ môn Thanh Diệp đã không may bị dính chấn thương.
Trong lúc nguy cấp, Thanh Hóa buộc phải xếp thủ môn Xuân Hoàng bắt chính. V.League 2021 lần đầu tiên chứng kiến một đội bóng sử dụng thủ môn trẻ mới 21 tuổi (trẻ nhất giải cho đến hiện tại) và chưa từng có kinh nghiệm trận mạc. Âu đó cũng là lý do mà Thanh Hóa không may dính 2 bàn thua chỉ trong 6 phút đầu trận.
Việc bị thủng lưới sớm đã làm phá sản cách đá phòng ngự phản công của Thanh Hóa. Chưa kể, khi đang dồn sức tấn công ở đầu hiệp 2 để tìm bàn gỡ 2-2, thủ môn Xuân Hoàng đã ra vào không hợp lý dẫn đến việc Bruno đánh đầu nâng tỷ số lên 3-1. Tất nhiên cũng khó có thể trách được Xuân Hoàng bởi đây mới là lần đầu tiên thủ thành 21 tuổi này được sắm vai chính trong khung gỗ nên tâm lý, cảm giác không gian chưa thật tốt.
Dù sao thì với Thanh Hóa, tuy bị thủng lưới liên tục nhưng tinh thần, sự quyết tâm thi đấu của họ trước Hà Nội FC vẫn là điều làm khán giả đội khách không thể chê trách. Đặc biệt ở cuối trận, khi đang bị dẫn với khoảng cách 2 bàn, Thanh Hoá vẫn không buông xuôi. Nỗ lực của các học trò HLV Petrovic đã được đền đáp với bàn thắng của Đình Tùng.
Đây cũng là một trong những dấu ấn từ cách phối hợp, triển khai lên bóng và chạy chỗ dứt điểm hay của các cầu thủ Thanh Hóa. Nên nhớ, đây mới là trận thứ 4 mà HLV Petrovic trở dẫn dắt đội bóng xứ Thanh sau 3 năm vắng bóng. Nhưng cách truyền lửa và thi triển chiến thuật của nhà cầm quân này cho thấy ông phù hợp với đội bóng này. “Mùa giải này, Thanh Hoá tạm thời tính mục tiêu trụ hạng vững vàng, xây dựng và tái thiết đội bóng. Lực lượng của Thanh Hoá không thể so sánh với Hà Nội và Viettel, đó là những đội bóng rất mạnh bây giờ”, HLV Petrovic bày tỏ.
Trong khi đó, Hà Nội đã tự biết cách thoát khỏi vùng xoáy của sự khủng hoảng bằng 3 bàn thắng. Ở giai đoạn đầu mùa này, Hà Nội bị sứt mẻ lực lượng, cặp trung vệ chưa chơi ăn ý dẫn đến việc thua liên tiếp 2 trận. Nhưng đến trận gặp Thanh Hóa, khi các ngôi sao đắt giá Bruno, Geovane đã quen với cách chơi và đồng đội mới thì họ lập tức chứng minh được giá trị của mình.
Một điều đáng nói là đội hình của Hà Nội sở hữu gần 10 tuyển thủ quốc gia. Dễ hiểu vì sao họ có thể vượt qua được Thanh Hóa. Từng bị áp lực cực lớn đè nén sau giai đoạn đầu xuất phát toàn thua, Hà Nội như chiếc lò xò bị nén chặt đến ngày được bung ra. Bây giờ họ có thể thở phào, sau trận thắng trước Hải Phòng và Thanh Hoá chỉ trong vòng 1 tuần vừa qua.