“Cái hông dối trá của Iniesta” là tựa đề bài báo trên tờ The New Yorker. Cây bút Nicholas Schmidle so sánh cú lắc hông vượt qua cầu thủ Iran, Vahid Amiri của Iniesta với ca khúc “Hips don’t lie” của ca sỹ Shakira, vợ Pique. Iniesta đã lừa qua tiền vệ Iran ở phút 54, khởi đầu cho bàn duy nhất của Tây Ban Nha. Bóng lăn đến vị trí của anh. Sau khi làm động tác giả như thể sẽ chuyền bóng sang hướng này, Iniesta lắc hông sang phía khác. Tiếp đó, bóng bật lại, Iniesta thả quả bóng đến vị trí nơi 3 cầu thủ Tây Ban Nha bị ken đặc bởi 7 người Iran. Kết cục của pha bóng: Một hậu vệ Iran phá bóng đập đúng đầu gối Costa bay vào lưới.

Vâng, quả là may mắn. Nhưng nếu không có cú lắc hông xuất sắc của Iniesta, thì đã chẳng thể có bàn thắng này. Trong bối cảnh hàng thủ Iran lùi sâu, hàng tiền vệ Tây Ban Nha đã cầm bóng 85% nhưng không thể tạo đột biến. Diego Costa “đói bóng”, và chỉ có 2 cú dứt điểm. Các tiền vệ Vazquez và Isco bị đẩy ra hai cánh. Silva phung phí những cơ hội ít ỏi. Mỗi Iniesta chơi sáng sủa.

Không chỉ tạo đột biến, tờ El Pais còn cho rằng chính Iniesta đã chỉ đạo các tiền vệ của Tây Ban Nha sau giờ nghỉ (chứ không phải HLV Fernando Hierro). Tờ báo nói trên miêu tả Iniesta đã thì thầm gì đó vào tai Isco, và cầu thủ này mỉm cười thoải mái, thay vì bộ mặt khó đăm đăm trước đó. Tây Ban Nha rất bế tắc trong hiệp 1, và sắc mặt cả đội rất căng thẳng khi bước ra từ đường hầm sau giờ nghỉ giải lao. HLV Hierro nói bằng vẻ mặt đầy nghiêm trọng với Pique, De Gea bàn bạc với Silva, Reina đảo mắt lo âu và rồi Pique đi than thở gì đó với… trọng tài.

Dù đúng hay sai thì những gì diễn ra trên sân cho thấy Iniesta vẫn ở trung tâm lối chơi của Tây Ban Nha. Tầm ảnh hưởng của Iniesta trong ĐTQG là không thể phủ nhận. Anh có số lần khoác áo Tây Ban Nha chỉ kém Sergio Ramos (127 so với 152). Tiếng nói của người ghi bàn quyết định giúp Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010 thì không thể tầm thường. Thực tế, dù không được nhận nhiều bóng bằng Busquets hay Isco, Iniesta chính là vị trí tạo ra đột biến cao nhất ở hàng tiền vệ Tây Ban Nha trận này. Bất chấp, người ta bảo rằng, ĐT Tây Ban Nha dự World Cup 2018 là một Real Madrid thu nhỏ.