Uruguay vs Brazil: Chờ Roberto Firmino lên tiếng

Mười năm trước, Firmino còn là một cầu thủ gần như vô danh chơi cho Figueirense. Chàng trai 19 tuổi với vẻ ngoài khá tồ và hàm răng đang đeo niềng sắt ấy bắt đầu được biết đến khi anh đoạt giải “Phát hiện mới của mùa bóng” tại giải hạng Nhì Brazil. Khi ấy, Firmino được bố trí chơi ở 2 vị trí là tiền đạo và… tiền vệ phòng ngự. Bất chấp điều đó, Firmino ghi được 8 bàn sau 36 trận cho Figueirense. 

10 năm sau, chàng trai răng hô ngày nào đã có một gương mặt rất đẹp. Nhưng quan trọng, cậu đã vươn lên hàng ngũ những tiền đạo hàng đầu thế giới. Đấy là một hành trình không hề dễ dàng, khi Firmino mất phong độ ở mùa tiếp theo, bị Figueirense đẩy qua đội bóng nhỏ như Tombense đá theo dạng cho mượn rồi từ nơi ăn nhờ ở đậu ấy, anh lại tỏa sáng để lọt vào mắt xanh của Hoffenheim.

Phần còn lại là lịch sử. Firmino tỏa sáng rực rỡ ở Hoffenheim rồi chuyển tới Liverpool và hợp cùng Mohamed Salah và Sadio Mane thành bộ ba tấn công hay nhất châu Âu. Một trong những yếu tố giúp Firmino khẳng định được tầm vóc ở Liverpool có lẽ đến từ những trải nghiệm của thời còn phải đá cả tiền vệ phòng ngự.

Tinh thần chiến đấu được rèn giũa và tầm nhìn của một cầu thủ đá ở giữa sân đã giúp tạo ra một tiền đạo Firmino độc nhất vô nhị mà rất nhiều chuyên gia mô tả là “cầu thủ quan trọng nhất trong hệ thống chiến thuật của Liverpool”. Không chỉ ghi bàn, Firmino còn đóng góp nhiều hơn qua khả năng di chuyển cực kỳ thông minh và  tham gia phòng ngự cực tốt nhờ tinh thần và kỹ năng của một chuyên gia đánh chặn thứ thiệt.

Cùng với Liverpool, Firmino đã đoạt được tất cả những danh hiệu danh giá nhất ở cấp CLB. “Đất sét” ở Figueirense nay đã thành “vàng mười”. Nhưng ở ĐT Brazil, Firmino chưa có được vị thế và dấu ấn lớn như vậy khi vẫn bị che mờ bởi ánh hào quang của những Neymar và Coutinho.

Tuy nhiên, có vẻ thời của Firmino đã đến. Tại vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ, anh đã tỏa sáng ở cả 3 trận thắng của Brazil, ghi 3 bàn và có 1 kiến tạo. Việc Selecao đang vắng cả Neymar lẫn Coutinho lúc này càng đem đến cơ hội để Firmino lên tiếng. Anh đã ghi bàn vào lưới Bolivia và Venezuela. Nhưng như thế chưa đủ. Ngôi sao lớn cần chiến thắng trước những đối thủ lớn. Và Uruguay chính là cái tên thích hợp nhất để Firmino ghi những bàn thắng định danh tầm vóc cho mình.