Kalvin Phillips: 'Máy cày' không bao giờ hết xăng của ĐT Anh

ĐT Anh bước vào VCK EURO 2020 với khá nhiều kỳ vọng. Họ đứng thứ 2 về tỷ lệ cược vô địch chỉ sau nhà ĐKVĐ Thế giới Pháp. Lý do là Tam sư đang sở hữu dàn cầu thủ chất lượng và cũng đã giành hạng Tư tại World Cup 2018.

Tuy nhiên, các học trò của Gareth Southgate khởi đầu giải không được như ý khi chỉ thắng được 2 trận với tỷ số 1-0 cùng trận hòa không bàn thắng với Scotland tại vòng bảng. Chỉ đến vòng knock-out, Tam sư mới bắt đầu "nóng máy" khi lần lượt vượt qua Đức, Ukraine và Đan Mạch để vào chung kết.

Điểm nhấn đáng chú ý nhất của ĐT Anh tại EURO 2020 chính là khả năng duy trì nền tảng thể lực ấn tượng. HLV Gareth Southgate từng thừa nhận rằng các đội tuyển của Anh trước đây thường sa sút thể lực vào giai đoạn cuối của các giải đấu. Điều này cũng được thể hiện ở chính ĐT Anh của ông tại World Cup 2018 khi họ gần như "hết xăng" ở bán kết.

Và có vẻ như Southgate đã tìm ra cách giải quyết. ĐT Anh lúc này đang tràn trề cơ hội giành chức vô địch EURO lần đầu tiên trong lịch sử với một cách chơi tràn trề năng lượng. Trong đội hình của Tam sư, Phillips chính là chiếc "máy cày" với nguồn pin gần như vô tận.

Tiền vệ của Leeds cho biết: "Mỗi khi bước vào các trận đấu, chúng tôi đều rất tự tin và không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thua. Bất kỳ điều gì xảy ra trong trận đấu, chúng tôi đều có thể đối phó được".

"Mọi người đều nói trận đấu với Scotland không phải là một trận đấu tuyệt vời nhưng tôi cảm thấy chúng tôi đã rất nỗ lực để vượt qua một đối thủ đầy khó chịu. Trận đấu với Đức là một ví dụ về điều đó. Chúng tôi đã giành chiến thắng và đó là bước đệm để tiến sâu hơn vào giải đấu. Bây giờ chúng tôi rất hào hứng và tự tin cho trận chung kết".

Nhưng chính Phillips cũng thừa nhận không phải lúc nào ĐT Anh cũng có được sự tự tin như vậy, nhất là khi bắt đầu giải đấu. Chỉ có sự tích lũy thể lực đủ tốt mới dần thay đổi được điều đó. Và bây giờ họ chắc chắn không còn mệt mỏi nữa. Cầu thủ của Leeds đã chạy 15km trong 120 phút ở trận đấu với Đan Mạch.

"Tôi nghĩ khi bắt đầu giải đấu, có rất nhiều ứng viên vô địch và không nhiều người nghĩ chúng tôi sẽ tiến xa đến như vậy. Tôi nghĩ trận đấu mở màn đã thay đổi tất cả khi chúng tôi đánh bại ĐT Croatia một cách thuyết phục", Phillips nói thêm.

"Sau trận thắng đó, chúng tôi cảm thấy mình có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào. Và sau chiến thắng trước Đức, sự tự tin lại dâng cao hơn nữa. ĐT Anh đã vượt qua cả lịch sử và chúng tôi bây giờ chẳng sợ ai cả".

Phillips có xuất thân khá khiêm tốn và nếu EURO được tổ chức vào mùa Hè năm ngoái như dự kiến, chưa chắc anh đã có suất tại ĐT Anh. Nhưng số phận như sắp đặt để tiền vệ này có thêm 1 năm chứng tỏ năng lực, để rồi bây giờ trở thành nhân tố cực kỳ quan trọng ở hàng tiền vệ của Tam sư.

Thực tế là vai trò của Phillips ở ĐT Anh hơi khác so với khi anh thi đấu cho Leeds. Tiền vệ này không thi đấu lùi sâu và chỉ chuyên tâm vào nhiệm vụ đánh chặn, thay vào đó sẵn sàng lao về phía trước để kiến tạo hay dứt điểm khi cần.

Xuất phát điểm của Phillips là một cầu thủ tấn công nhưng anh đã được HLV Marcelo Bielsa điều chỉnh đá lùi sâu tại Leeds. Chính vì thế, anh có nền tảng kỹ thuật đủ tốt để làm nhiệm vụ kiến tạo khi cần. Hơn nữa, việc đá lùi sâu tại CLB đã giúp anh rèn luyện được kỹ năng phòng ngự ngày càng hoàn thiện.

Và như vậy, Southgate đang có trong tay một tiền vệ trung tâm công thủ toàn diện với nền tảng thể lực cực kỳ sung mãn. Cùng với một Declan Rice thiên về "dọn dẹp" nhiều hơn, Phillips đang có một kỳ EURO rất thành công.

ĐT Anh có cơ hội lớn giành chức vô địch EURO 2020 ngay trên sân nhà và giải lời nguyền kéo dài 55 năm kể từ chức vô địch World Cup 1966. Trong hành trình đáng nhớ này, chiếc "máy cày không bao giờ hết xăng" Kalvin Phillips chính là một mảnh ghép vô cùng quan trọng.

Trận chung kết EURO 2020 giữa Anh vs Italia sẽ diễn ra vào lúc 02h00 ngày 12/7 và được tường thuật trực tiếp trên BongdaPlus.