Ngoài 6 đội đã nhận vé dự World Cup 2026, châu Á vẫn còn 2 suất nữa chưa có chủ. Hai suất này là cuộc cạnh tranh của 6 đội đứng thứ ba và tư ở 3 bảng đấu của vòng loại thứ ba gồm Saudi Arabia, Qatar, Iraq, Oman, UAE và Indonesia. Sáu đội sẽ được chia thành 2 bảng để thi đấu. Hai đội đứng đầu 2 bảng sẽ giành vé dự World Cup 2026. Hai đội đứng thứ hai sẽ bước vào vòng loại thứ năm.
Để chuẩn bị cho lễ bốc thăm, chia bảng vòng loại thứ tư, AFC đã phân nhóm hạt giống. Các nhóm hạt giống được phân chia dựa trên thứ hạng của bảng xếp hạng thế giới vừa được FIFA công bố. Theo đó, nhóm 1 gồm Qatar (hạng 53 thế giới), Saudi Arabia (58), nhóm 2 có Iraq (59), UAE (66), nhóm 3 gồm Oman (79), Indonesia (118).
Các đội sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt để tính điểm, xếp hạng. Các trận đấu sẽ diễn ra từ ngày 13-18/10 tới. Lễ bốc thăm sẽ diễn ra vào ngày 17/7 này. Trước đó, AFC cũng đã chọn 2 nước chủ nhà của 2 bảng đấu gồm Qatar và Saudi Arabia. Việc phải thi đấu ở Qatar hoặc Saudi Arabia được coi là bất lợi lớn đối với Indonesia về mọi mặt từ sân bãi, đến khán giả và thậm chí giờ giấc thi đấu.
Oman là đội tuyển duy nhất chưa một lần tham dự World Cup nên quyết tâm để lần đầu tiên góp mặt. Trong lúc đó, Indonesia, Iraq và UAE đặt mục tiêu giành quyền tham dự lần thứ hai. Nếu giành vé khi được chơi trên sân nhà ở vòng loại thứ tư này, Qatar và Saudi Arabia sẽ tham dự World Cup lần thứ hai liên tiếp.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
